Сезон окончен. Впереди Лос-Анджелес.

Это не "дежа-вю". В первом раунде, как и год назад, Детройт сыграет с Лос-Анджелесом.

Год назад "Крылья" вбили Лос-Анджелес из розыгрыша Кубка Стэнли в четырех матчах с общим счетом 15-6. Более того, в двух матчах Крис Осгуд отстоял "на ноль". Та серия была знаменательна еще тем. Что Детройт очень хорошо отработал в меньшинстве. "Королям" так и не удалось реализовать ни одно из 23 численных преимуществ.

Однако. По словам Осгуда серия не была легкой прогулкой. "Все четыре игры были тяжелы", - сказал он.

Не думаю, что серия пойдет по тому же сценарию. "Обе команды изменились с прошлого года. Они стали другими. Теперь трудно сказать, что произойдет", - сказал Скотти Боумэн. "Кингз" сделали несколько серьезных изменений в составе. Был обменян ведущий защитник команды Роб Блейк. Теперь Блейк играет в Колорадо. В том обмене перед самым "Юрьевым Днем" "Короли" получили форварда Адама Дедмарша, защитника Аарона Миллера и выборы на драфте. Дэдмарш в купе с ведущими форвардами "Короле" Люком Робитайлом, Зигги Полфи и Джозефом Штумпелом, конечно, делает атаку команды более сильной и опасной. "У них есть игроки, которые умеют забивать. У них есть необходимая глубина в нападении, и они усилились вратарем", - заметил защитник "Крыльев" Стив Дюшен.

Феликс Потвин, который был выменян у Ванкувера, в Лос-Анджелесе выиграл 13 игр, 5 свел в ничью и 5 проиграл. Не самые плохие показатели.

Кроме того, "Кингз" сейчас явно на подъеме. Об этом свидетельствует тот факт, что место в плейофф команда обеспечила себе мощнейшим финишным спуртом. В 17 играх "Короли" набрали 16 очков. Словом, игроки Лос-Анджелеса смотрят на перспективы своей команды весьма оптимистично. "Мне очень нравится то, как мы вошли в этот плейофф. Мы выиграли немало встреч с разрывом в одну шайбу, хотя обычно играли очень плохо в это время года", - сказал Робитайл. "Нашим игрокам есть, что доказать Детройту. Не думаю, что мы должны бросить вызов не "Крыльям", мы обязаны бросить вызов себе. Некоторым игрокам, которые не очень хорошо играли в той серии, придется доказывать", - сказал тренер "Кингз" Энди Мюррей. Форвард Нельсон Эмерсон так обрисовал настрой команды: "Мы помним прошлый год. Мы хотим пройти через это, и быть уверенными, что такое больше не повторится".

Но и Детройту есть, что предъявить в споре этих двух команд.

Прежде всего, это - удачная игра Детройта на своем льду. В последних 19 домашних играх "Крылья" были непобедимы. В этих играх Детройт всего два матча свел в ничью. По слова игроков "Кингз" это - действительно внушает им некоторые опасения.

Плейофф - совсем другая игра. Очень многое решает игра в овертайме. Детройт в этом году провел больше всех овертаймов. Детройт одержал 10 побед в овертаймах, - больше всех в лиге в этом сезоне.

Детройт - команда, которая в последние годы стабильно побеждает в первом раунде плейофф. А репутация стоит многого. В январе Детройт показал, что команда способна показывать игру, достойную Кубка Стэнли.

О персональных козырях "Кингз" уже было сказано. Если рассматривать персоналии Детройта, то, скорее всего, можно сказать, что они явно сильнее.

Место в воротах Скотти Боумэн, предпочитающий в плейофф опытных игроков, вероятно, доверит Крису Осгуду. Крис Осгуд, если поймает кураж, и не будет допускать грубых ошибок, способен провести серию, не оставив Лос-Анджелесу ни малейшего шанса. Однако ни что не мешает тренерам в случае, если Осгуд покажет слабую игру, заменить его на Мэнни Легаса, который своей игрой в регулярном сезоне, заставил специалистов говорить о себе, как о вполне надежном игроке. И хотя за его плечами нет опята выступлений в играх плейофф, Легаси вполне может стать тем козырем, которого тренеры до поры до времени будут прятать в рукаве. Здесь возможно повторение плейоффа 1997 года, когда Осгуд был резко заменен на Майка Вернона, который во много и решил исход всего розыгрыша Кубка Стэнли в пользу Детройта. Единственное, что может помешать тренерам сделать этот шаг - неопытность Легаса. Однако, если Осгуд "загонит тренеров в угол" у них не останется иного решения.

В нападении у Детройта все ждут хорошей игры от связок Стив Айзерман - Брендан Шэнахан, Игорь Ларионов - Вячеслав Козлов, Сергея Федорова, Мартина Лапойнта и звена разрушителей.

Хотя Сергей Федоров и попал в полосу из 10 безголевых матчей, хочется надеятся, что к началу серии он сможет преодолеть этот кризис и внести свой вклад в игру команды. Следует отметить, что в последние годы Федоров демонстрирует в плейофф игру хорошего качества.

Связка Айзерман - Шэнахан является на сегодняшний день сильнейшей в составе "Крыльев". В последних играх иногда в этом звене появлялся и Лапойнт. В эти моменты, весьма непродолжительные, тройку смело было назвать первой тройкой команды.

Звено разрушителей, в которое входят Кирк Молтби, Даррен МакКарти, Крис Дрейпер и иногда Брент Гилкрист, почти всегда выстреливает в сериях плейофф. Будем надеятся, что это случиться и в этом году. Тем более, что к ним, наверное, иногда будет подключаться разыгравшийся в этом году Лапойнт.

Одним из главных козырей Козлова в контрактных спорах всегда являлась его игра в плейофф. Возвращение Игоря Ларионова показало, что игровые связи между этими двумя игроками не утрачены.

В защите дела обстоят несколько похуже. На сегодняшний день это самая слабая линия команды. Однако, если Детройт окажет достаточное давление на ворота Лос-Анджелеса и не позволит сопернику свободно разыгрывать шайбу, защите Детройта вполне по силам сыграть надежно.

Никлас Лидстрем - столп обороны Детройта. Скорее всего, Лидстрем получит в этой серии самое большое игровое время. Тодд Гилл, который "не хватает звезд с небес" и практически не участвует в атаке, может сыграть в паре с Дандено или Дюшеном, обеспечив дополнительную глубину линии. Кроме того, не стоит забывать, что в команде есть и два лучших форварда оборонительного плана - Айзерман и Федоров. Пара Ларри Мерфи - Иржи Фишер - сплав молодости и опыта способна играть против "второго звена" вполне надежно.

Чем закончится серия? Большинство сходится на победе "Рэд Уингз", но легкой прогулки не ожидается.

Вадим Егоров 10/04/01