Игроки Детройта снова возьмутся за клюшки ┘ для гольфа.

Хоккейный сезон для них закончен. Работать, работать и работать.

Серия против "Лос-Анджелес Кингз" была для Детройта первой и последней серией в нынешнем плейофф. Развивалась серия по всем законам драматического искусства, и стала для поклонников Детройта настоящей трагедией, отнюдь неоптимистической.

В эпилоге трагедии был мощный спурт "Красных Крыльев" к заветному второму месту. Детройт смог завоевать второе место при посева Западной Конференции, что давало определенное преимущество в определении соперника.

Когда стало ясно, что Детройт в первом раунде плейофф встретится с командой из Лос-Анджелеса, многие испытали облегчение. Слишком свежо в памяти было то ощущение легкости, с которым Детройт одолел своего соперника при аналогичных обстоятельствах ровно год назад. И хотя, более прагматичные аналитики и предупреждали, что теперешняя серия не станет легкой прогулкой для "Рэд Уингз", очень мало, кто был готов поставить на Лос-Анджелес. И даже тот факт, что "Короли" выдали под финал регулярного чемпионата удачную серию, мало кого беспокоил. "Ну да, команде надо попадать в плейофф, - вот она и ломается", - примерно таким был общий тон размышлений.

Оптимистичная завязка с неприятным инцидентом, и хеппи-эндом поначалу заставила немного притихнуть скептиков. В первом же периоде серии Детройт показал "Королям", кто есть король на поле. Хоть "Кингз" и огрызнулись во втором периоде, но преимущество Детройта было столь ощутимо, что даже непоявление на поле Стива Айзермана и травма Брендана Шэнахана. которую он получил в конце третьего периода не стали тревожным сигналом ни для команды, ни для болельщиков. Счет в матче 5-3 в пользу Детройта.

Вторая встреча серии, казалось, подтвердила самые радужные надежды. Еще бы Детройт выиграл "за явным преимуществом", в сухую (4-0), в отличном стиле, и серия переехала в Калифорнию.

На своем льду Лос-Анджелес "озлобился", Детройт подсел и с минимальным преимуществом со счетом 2-1. Однако, поражение было прогнозируемо и статистически неизбежным. Все-таки Лос-Анджелес за год изменился и Детройт, просто не мог выиграть данную серию "в сухую".

Кульминация наступила в четвертой игре. Практически то, что произошло, и предрешило исход серии. Можно даже назвать точный момент, когда "Красные Крылья" потеряли серию. 13 минут 43 секунды, именно тогда за совершенно необязательное нарушение, удар соперника клюшкой, был удален на две минуты Мартин Лапойнт. Лос-Анджелесу хватило 10 секунд, чтобы впервые за две серии против Детройта реализовать численное преимущество. На первый взгляд ничего страшного не произошло. Детройт уверено вел игру к победе (3-0), контролировал ход матча и должен был победить. Единственное, что несколько настораживало - то, что игроки "Крыльев" не очень стремились в третьем периоде атаковать ворота соперника.

"Кингз" почувствовали слабину в игре Детройта, и повели яростные атаки на ворота соперника. Лапойнт в своем коронном стиле заработал очередное удаление, и Лос-Анджелес, поняв, как надо играть в большинстве, сократили счет до минимума. Естественно игроки Детройта были шокированы, естественно соперник снял вратаря и заменил его на шестого полевого игрока и, как продолжение мучений "Красных Крыльев" Лос-Анджелес перевел игру в овертайм на последней минуте основного времени.

Только три минуты овертайма понадобились "Королям", чтобы одержать ключевую победу в этой серии. Такое в хоккее случается и случается нередко, но только при одном из двух условий: если отыгрывается более сильная команда или если более сильная команда упускает победу из-за своего халатного отношения к сопернику. Думаю, что даже самые яростные болельщики "Кингз" не рискнуть назвать свою команду очень сильной. Значит, игроки Детройта сами повинны в том поражении.

Но надо быть великой командой, чтобы суметь в короткий срок суметь забыть такое. Детройт, как показало развитие событий в развязке, окончательно утратил титул великой команды. Теперь можно смело говорить о том, что "Детройт Рэд Уингз" - сильная команда, которая может играть в хоккей, но не более того.

Оставшиеся две встречи игроки провели с одной мыслью - не проиграть. Не было видно в действиях игроков, что они хотят выиграть. Ослабленный и великовозрастный состав не смог преодолеть страха перед поражением. К тому же Лос-Анджелес практически лишил Деьтройт его самого главного оружия - игры в большинстве. Игроки "Кингз" очень старались не нарушать правила, помня, что Детройт нещадно за это наказывает забитыми голами.

Результат: в пятой и шестой играх Детройт смог победить только в двух из пяти сыгранных периодах, забив только четыре гола. Это - слишком маленькое усилие для того, чтобы пробиться во второй раунд плейофф. Не помогло ни внезапное появление на поле полубольного Шэнахана, ни психическая атака в виде появления на раскатке перед шестым матчем в Лос-Анджелесе капитана Айзермана, ни шаманские усилия Скотти Боумэна по тасованию состава. Детройт выбыл из борьбы за Кубок Стэнли.

Теперь руководству команды придется давать ответ на два извечных русских вопроса: "Кто виноват?" и "Что делать?". Предстоит долгий разбор полетов, но кое-какие выводы можно сделать уже сейчас.

Конечно, травмы двух ведущих игроков - очень сильный удар для команды. Трудно себе представить "Колорадо Эвеланш" играющую без Сакика и Форсберга, "Даллас Страз" без Модано и Халла, "Сент-Луис Блюз" без МакИнниса и Пронгера, "Нью-Джерси Девилз" без Бродо. Трудно, но чувство, что вышеуказанные команды преодолели бы барьер в лице Лос-Аджелеса прочно засело в моей голове. Значит, у Детройта нет того запаса прочности, который необходим любой команде для успешного выступления в Кубке Стэнли. Самое интересное, что потеря этих двух игроков не может полностью оправдать проигрыша. Доказательство - игра Детройта в начале сезона, когда команда выглядела значительно сильнее, чем сейчас. В начале сезона также был травмирован Айзерман, а Шэнахан находился в таком глубоком кризисе, что многие уже стали его хоронить, как игрока. Можно добавить, что в тот момент команда практически не могла надеяться на Вячеслава Козлова, как на игрока, который способен реально помочь команде. В серии же Козлов показал себя с лучшей стороны.

Команда провела пятый сезон практически в неизменном составе. Костяк той команды, которая достигла чемпионского дубля, остался неизменным. Отсутствие мотивации и самодовольство команды и в первую очередь ее руководящего звена - вот основная, как мне кажется, причина блеклого финала хоккейного сезона для Детройта. Генеральный Менеджер команды Кен Холланд в этом сезоне не предпринял никаких шагов, чтобы усилить команду. Не смог, не хотел, имеет план на лето? А ведь без свежей струи, свежих игроков команда киснет, как передержанное вино, которое превращается в уксус. Игроки теряют мотивацию. Зачем играть, когда и так жить хорошо, зачем ломаться, когда мы и так сильны, зачем нам очередной Кубок, когда можно и так. Создалось такое впечатление, что всех все устраивает в команде, хотя кризис команды очевиден.

Что ж сезон для Детройта закончился, - впереди долгое лето и еще более долгая зима. Хочется надеяться, что зима в игре "Крыльев" не затянется на очередные 45 лет.

Вадим Егоров 25/04/01