У каждой саги есть начало, у этой саги нет конца┘

Долгожданный финал Западной Конференции.

"Детройт Рэд Уингз" против "Колорадо Эвеланш" в финале Западной Конференции. Что может быть лучше для гурмана от НХЛ? Болельщики обеих команд потирают руки в предвкушении очередной зарубы. В многоголосой толпе бахвальствующих заявления с обеих сторон напрочь отсутствует какой-либо объективно трезвый взгляд на серию. Да что и говорить? Болельщики они на то и есть болельщики, чтобы быть необъективными.
         

Конечно, если бы исход серии решался бы исключительно наличием исторических аналогий, то победу в данной серии следовало бы присудить "Лавинам". За период с 1996 года, когда в общем - то и началась война этих двух команд, в розыгрыше Кубка Стэнли они встречались между собой, причем дважды именно в финале Западной Конфернции. На победу Колорадо в финальной серии Западной Конференции в 1996 году со счетом 4-2 Детройт ответил победой в аналогичной серии с аналогичным счетом годом спустя. Дальше были серии 1999 и 2000 годов. В полуфиналах конференции. В 1999 году "Крылья" сначала выиграли 2 матча в Денвере, а затем проиграли 4 матча подряд. В 2000 году Детройт уступил с еще большим счетом (4-1). Исторически преимущество Колорадо очевидно? Но не все так просто. Достаточно сказать, что в регулярном сезоне с 1997 года не было ни одного сезона, чтобы Детройт не одерживал вверх над своими заклятыми соперниками. Так было и в этом регулярном чемпионате.

В первой игре в Детройте "Красные Крылья" показали игру, которую по праву можно назвать худшей в сезоне. Колорадо полностью переиграло Детройт по всем статьям (4-1). неуверенная игра Доминика Гашека вкупе с разбродом и шатаниями в защитных порядках "Крыльев", беззубая атака, потухшие глаза игроков - все это на фоне свежих, рвущихся вперед, хорошо организованных игроков Колорадо под руководством надежного, как скала Патрика Руа, казалось, говорило о том, что "Лавина" в этом сезоне выше на две головы. Но что-то в действиях игроков Детройта мешало принять это, как непреложную истину. Уж очень неестественно прямолинейными выглядели действия игроков Детройта. Начало, да и весь ход второй игры, кажется, подтверждал тезис о превосходстве "Лавин", но┘ Подобно опытному мастеру айкидо "Крылья" трижды поймали игроков Колорадо и провели контр-выпады, которые и принесли победу (3-1). При в общем-то очевидном игровом преимуществе и своих стенах, при двукратном преимуществе по числу бросков игроки Колорадо так и не смогли пробить Гашека более одного раза. Практически ровно через месяц на той же самой арене Детройт одержал победу с тем же счетом (3-1). В этой игре за первые два периода Детройт просто, разорвал оборону Колорадо, и хотя Скотт Паркер открыл счет в этом матче во втором периоде, Детройту усилиями Даррена МакКарти и Криса Дрейпера к началу третьего периода удалось выйти вперед. Но в третьем периоде картина поменялась на противоположную Детройт нанес по воротам соперника всего только 2 броска; игроки Колорадо 13 раз бросали по воротам Гашека. Детройту (Никлас Лидстрем) удалось поразить пустые ворота соперника, но ни один из игроков Колорадо не смог сократить разрыв в счете. Последняя игра между этими командами состоялась в марте. При абсолютно равной игре Детройт победил со счетом 2-0. Кстати, именно эта игра напомнила о тех страстях, которые бушевали когда на матчах этих команд. Только вмешательство судей позволило избежать очередной, третьей по счету, кулачной битве вратарей этих команд.

Вадим Егоров 16/05/02