Долгая дорога на Запад.

"Крыльям" предстоит серия из 6 выездных матчей.

"Кингз" и "Анахайм" отчаянно пытаются спасти свое лицо. "Койотис" и "Кэнакс" горят желанием удержаться на краю. И на последок "Блюз". И на пути у этих команд "Рэд Уингз", которым предстоит решать свои задачи в этом затяжном турне.

Скоро уже почти месяц, как "Крылья" не проигрывали, и можно с уверенностью можно сказать, что в этом турне "Крылья" обязательно проиграют хоть одну игру. Раненые звери - опасны, и сегодня вечером Детройт выйдет на лед против, потерявших все шансы на плейофф "Могучих Уток". Конечно, серия из 11 беспроигрышных матчей и традиционно-удачная игра команды против Анахайма вселяют уверенность в болельщиков команды. Но каждый матч для Детройта имеет уж очень большое значение. Слишком яростную борьбу ведет команда с "Сент-Луис Блюз" за первое место в Центральном дивизионе. Сейчас команды в турнирной таблице разделяет одно очко при одной игре в запасе у Сент-Луиса.

Шесть игр отделяют "красные Крылья" от первого домашнего матча; четыре с командами не менее голодными до очков. "Крылья" стараются избежать прошлогодней ситуации, когда команда заняла по итогам регулярного сезона второе место в лиге, но в результате была посеяна под четвертым номеров в своей конференции, поскольку первое место в лиге заняли "Сент-Луис Блюз". Случай свел Детройт с Колорадо во втором раунде второй год под ряд, и в результате Детройт выбыл из плейофф. "Мы дорого за это заплатили. И если можно избежать этой ситуации, то мы постараемся", - сказал Даг Браун.

А почему бы и нет?

У Детройта вернулся в строй защитник Крис Челиос, который отдыхал три месяца после травмы колена. Стив Айзерман не играл треть сезона по той же причине. Крис Осгуд и Вячеслав Козлов, похоже, сумели преодолеть свои спады в игре. Сергей Федоров проводит свой лучший сезон за последние годы и должен скоро вернуться в строй после небольшого отдыха, связанного с переломом носа. Проснулся и Брендан Шэнахан, который сейчас второй по результативности в команде, не смотря на то, что тренеры сократили его игровое время, не выпускают его на реализацию численного большинства и, вообще, сослали в четвертое звено. Игра тройки Молтби - Дрейпер - МакКарти позволяет команде не нейтрализовывать первые звенья противников. При этом они еще и забивают. Мартин Лапойнт вышел на отметку в 20 голов, нашел свою игру Томас Холмстрем. Никлас Лидстрем - второй по результативности защитник лиги. З

За время своей беспроигрышной серии Детройт забивал в среднем по 3,8 гола за игру, что больше чем в прошлом году (3,4), и пропускал в среднем по 2,24 гола за игру. "Мы делали все очень хорошо. Ранее мы не от всех получали, но теперь каждую игру забивает кто-то другой", - сказал Осгуд. "Сейчас крайне важно, чтобы все играли хорошо. Просто, мы хотим провести 18 оставшихся игр так, как играем сейчас - твердо - и сохранить такой настрой в плейофф. Это будет очень интересное соревнование с "Сент-Луисом". Свое будущее мы можем увидеть сейчас".

Блюз" предстоят 10 марта - пятая игра в турне. Сент-Луис убедительно победил Сан-Хосе в понедельник и вытеснил Детройт с первого места в дивизионе. Победа была одержана, не смотря на травму Криса Пронгера, который сломал руку во второй игре после травмы колена. Кроме того, в составе "Блюз" не было Эла МакИнниса, форвардов Павола Демитры и Михала Хадцуса.

После этой игры и у "Крыльев", и у "Блюзменов" останется по 14 игр и среди них игра между собой 23 марта. Если обе команды сохранять темп, с которым они сейчас движутся к финишу, то исход регулярного чемпионата решится именно в этих встречах.

Вадим Егоров 28/02/01