Братья Гримм

   Двенадцать братьев
 
   Жили да были король с королевой; жили они в полном согласии и прижили
двенадцать человек детей - и все были мальчуганы.
   Вот король и говорит королеве: "Если тринадцатый ребенок, которого ты
родишь, будет девочка, то всех двенадцать мальчишек велю убить, чтобы  и
богатства у ней было больше, и все наше королевство ей одной принадлежа-
ло".
   Он так и велел заготовить двенадцать гробов, которые  были  наполнены
стружками, и в каждый даже небольшое покойницкое  изголовьице  положено;
по его приказу эти гробы были поставлены в особую запертую комнату, ключ
от которой король отдал королеве и никому не велел о том сказывать.
   И вот мать стала по целым дням горевать, так что меньшой сын, который
был постоянно при ней (она его по Библии и назвала Вениамином),  спраши-
вал ее: "Милая матушка, отчего ты такая грустная?" - "Милое мое дитятко,
- отвечала она, - не смею я тебе этого сказать". Однако же он не  отста-
вал от нее с вопросами до тех пор, пока она не пошла, не отперла комнаты
и не показала ему двенадцать готовых гробов,  наполненных  стружками.  И
сказала ему мать: "Дорогой мой Вениамин, эти  гробы  отец  ваш  приказал
приготовить для тебя и для твоих одиннадцати братьев, потому что он  ре-
шил: если у меня родится девочка, то всех вас он  велит  умертвить  и  в
этих гробах похоронить".
   Говорила она все это и плакала; а сын утешал ее и сказал: "Не  плачь,
милая матушка, мы уж как-нибудь сами о себе подумаем и сами от него  уй-
дем".
   А она отвечала ему: "Ступай ты со своими одиннадцатью братьями в лес,
и пусть один из вас всегда стоит настороже на самом высоком дереве,  ка-
кое в лесу найдется, и пусть смотрит на замковую башню. Если у меня  ро-
дится сынок, то велю выставить на башне белый флаг, и тогда вы все може-
те спокойно вернуться домой; если же родится доченька, то велю выставить
на башне красный флаг, и тогда бегите как можно скорее, и да хранит  вас
Бог. Каждую ночь буду вставать и молиться за вас Богу: зимою, чтобы  был
у вас огонек, около которого вы могли бы согреться, а летом - чтобы жара
вас не сморила". После того она благословила своих сыновей, и они ушли в
лес. Все они, чередуясь, влезали на высочайший из лесных дубов и  стояли
там настороже, и глядели на башню замка.
   Когда прошло одиннадцать дней и пришел черед лезть
   Вениамину, он увидел, что на башне поднят какой-то флаг: но то был не
белый, а красно-кровавый флаг, всем им возвещавший смерть!
   Как только услышали об этом братья, все они вскипели гневом и  сказа-
ли: "Неужели же мы осуждены на смерть изза девчонки?! Так мы же  клянем-
ся, что отомстим за себя: где бы ни повстречали мы девчонку на пути  на-
шем - она должна погибнуть от нашей руки".
   Затем они углубились в самую чащу леса и в самой глухой лесной чащобе
нашли небольшой заколдованный домик, стоявший пуст-пустехонек.
   Тогда они сказали: "Здесь мы и поселимся, и ты, Вениамин, самый млад-
ший из нас и самый слабый, должен здесь быть постоянно и заниматься  до-
моводством; а мы все остальные будем кругом рыскать, о пище заботиться".
   И вот пошли они бродить по лесу и стали стрелять зайцев,  диких  коз,
птиц и голубков - что в пищу годилось: все это сносили они к  Вениамину,
и тот уж должен был им из этого изготовить обед, которым бы они все мог-
ли насытиться.
   Так прожили они в этом домике десять лет, и годы протекли для них не-
заметно.
   Доченька, которую королева родила, успела тем временем вырасти и была
девочка предобрая и собою красоточка, и во  лбу  у  ней  горела  золотая
звезда. Однажды, когда в замке была большая стирка,  она  вдруг  увидела
среди белья двенадцать мужских рубах и спросила у матери:  "Чьи  же  эти
двенадцать рубах? Ведь отцу они слишком малы".
   Тогда мать с великою скорбью отвечала ей: "Милое дитятко, эти  рубахи
твоих двенадцати братьев". - "Да где ж эти двенадцать братьев? Я  о  них
еще никогда не слыхала". Мать отвечала: "Единому Богу известно, где  они
теперь. Бродят где-нибудь по миру".
   Затем взяла девочку за руку и, открыв заветную комнату,  указала  ей"
на двенадцать гробов со стружками, с изголовьицами. "Эти гробы, - сказа-
ла она, - были предназначены для твоих братьев; но они тайно ушли еще до
твоего рождения".
   И рассказала ей, как было дело.
   Тогда девочка сказала: "Милая матушка, не плачь, я пойду и отыщу моих
братьев".
   И вот она взяла с собою двенадцать рубах и ушла  из  замка,  и  прямо
вошла в большой дремучий лес.
   Шла она, целый день, а под вечер пришла к заколдованному домику. Вош-
ла в домик и встретила в нем мальчика, который спросил ее: "Откуда идешь
и куда?" - и немало был удивлен тем, что она была так хороша и  наряжена
в королевское платье и во лбу у нее горела звезда.
   Тогда она  отвечала:  "Я  королевская  дочь  и  ищу  моих  двенадцать
братьев, и пойду хоть на край света белого, пока не найду их". При  этом
указала  она  на  двенадцать  рубах,  которые   принадлежали   королеви-
чам-братьям.
   Тогда Вениамин увидел, что это их сестра, и сказал:  "Я  -  Вениамин,
твой младший брат".
   И она стала плакать от радости, и Вениамин тоже, и они  целовались  и
миловались от всего сердца.
   Затем он сказал: "Милая сестрица, тут есть  некоторое  препятствие...
Ведь мы пообещали, что каждая девочка, с которой мы  встретимся,  должна
будет умереть, ибо мы изза девочки должны были покинуть наше родное  ко-
ролевство". А она на это: "Так что же? Я охотно умру, если смертью своею
смогу освободить моих двенадцать братьев из ссылки". - "Нет,  -  отвечал
он, - ты не должна умереть; садись вот под этот чан и сиди, пока не при-
дут остальные одиннадцать братьев; уж я с ними как-нибудь улажусь".
   Так она и сделала.
   С наступлением ночи вернулись и остальные братья с охоты, и  ужин  им
был готов. И когда они сидели за столом, то спросили:  "Что  слышно  но-
венького?" Вениамин отвечал: "Неужто вы ничего не знаете?"  -  "Нет",  -
отвечали те; а Вениамин продолжал: "Как же это так? Вы по лесу рыщете, а
я дома сижу, да более вас знаю!" - "Ну, так рассказывай нам!"
   И он отвечал им: "А обещаете ли вы мне все, что первая девочка, кото-
рая нам встретится, не будет убита?" - "Да, да, - крикнули они разом,  -
она должна быть помилована Ну, рассказывай!" Тогда он  и  сказал:  "Наша
сестра здесь! ", - и приподнял чан, и королевна вышла из-под него в сво-
их богатых одеждах и с золотою звездою во лбу, и явилась им такою  прек-
расною, нежною и стройною.
   И все они ей обрадовались, бросились ей на шею, целовали ее и полюби-
ли от всего сердца.
   И вот она осталась вместе с Вениамином в их доме и стала помогать ему
в работе. А остальные одиннадцать братьев по-прежнему рыскали  по  лесу,
били всякую дичь, диких коз, птиц и голубков, чтобы было им что  поесть,
а сестра с братом Вениамином заботились о том, чтобы им еду приготовить.
   Она собирала валежник на топливо и коренья на приправу и горшки около
огня ворочала - и ужин был всегда на столе, когда возвращались домой  ее
одиннадцать братьев. Она и вообще наблюдала за порядком в домике, и пос-
тели им постилала чистенько и беленько, и братья были ею довольны и жили
с нею в большом согласии.
   По прошествии некоторого времени случилось однажды,  что  Вениамин  с
сестрою приготовили братьям отличное угощение, и когда они все  сошлись,
сели за стол и стали превесело есть и пить.
   А позади заколдованного домика был небольшой садик, и  в  том  садике
росли двенадцать лилий. Сестра задумала братьям доставить  удовольствие,
сорвала эти двенадцать цветков и хотела каждому из них поднести по цвет-
ку после ужина.
   Но как только она цветки сорвала, в то  же  мгновенье  ее  двенадцать
братьев обратились в двенадцать воронов и полетели за лес, а дом и сад -
все исчезло, как не бывало.
   И очутилась бедная девочка одна-одинешенька в  диком  лесу,  и  когда
стала оглядываться кругом, то увидела рядом старуху, которая ей и сказа-
ла: "Дитя мое, что ты это наделала? Зачем ты сорвала эти двенадцать  бе-
лых лилий? Ведь эти цветки были твои братья, и вот теперь они навек  об-
ратились в воронов".
   Девочка отвечала ей со слезами:  "Неужто  нет  никакого  средства  их
спасти?" - "Нет, - отвечала старуха, - одно только и  есть  средство  на
всем свете, да и то такое трудное, что ты этим  средством  их  не  изба-
вишь... Ты должна сама семь лет быть немою, не должна  ни  говорить,  ни
смеяться, и если ты хоть одно слово проронишь, а до семи лет недоставать
будет хоть одного часа, то все твои труды пропали,  и  одно  твое  слово
убьет всех твоих братьев".
   Тогда девочка произнесла в сердце своем: "Я наверно знаю,  что  спасу
своих братьев", - и пошла по лесу, отыскала себе высокое дерево, залезла
на него и стала прясть, и не говорила, не смеялась.
   Случилось, однако же, так, что один король заехал в тот лес на охоту,
а у того короля была большая борзая собака, которая  прямо  подбежала  к
тому дереву, на котором девушка сидела, стала около него кружить и лаять
вверх. Подъехал к дереву король, увидел  королевну-красавицу  с  золотою
звездою во лбу и так восхитился ее красотою, что крикнул  ей  прямо,  не
желает ли она быть ему супругою. Она ему ничего не ответила, только  го-
ловкою кивнула. Тогда он сам влез на дерево, снес ее оттуда,  посадил  к
себе на лошадь и привез домой.
   Свадьбу отпраздновали великолепно и весело: но невеста короля не  го-
ворила и не смеялась.
   Когда они уже года два прожили между собою в полном согласии,  мачеха
короля, женщина злая, стала на молодую королеву нашептывать и  клеветать
королю: "Вывез ты из леса простую нищую, и кто ее знает, какими она без-
божными делами занимается втайне от нас! Если она точно немая и не может
говорить, так ведь она, по крайней мере, могла бы смеяться; ну, а уж кто
не смеется, у того, конечно, совесть нечиста!" Король долго не хотел ве-
рить этим наговорам, однако же старуха так настаивала на своем и обвиня-
ла свою невестку в стольких злодеяниях, что король наконец дал себя уго-
ворить и приговорил жену к смертной казни.
   Во дворе королевского замка был разведен большой костер,  на  котором
должны были ее сжечь: и король стоял у верхнего окошечка замка и смотрел
сквозь слезы на все эти приготовления, потому что  все  же  очень  любил
свою жену.
   Когда она уже была привязана к столбу на костре и пламя костра  длин-
ными красными языками стало лизать край ее одежды, истек  последний  миг
заветных семи лет.
   Тогда в воздухе послышался свист крыльев, и двенадцать  воронов  яви-
лись над костром и опустились наземь: и чуть земли коснулись, обратились
в ее братьев, которые ей обязаны были своим  спасением.  Они  разбросали
костер, погасили пламя, отвязали сестру от столба и стали ласкать и  це-
ловать ее.
   Тут уж, когда она могла открыть уста и говорить, она рассказала коро-
лю, почему была нема и никогда не смеялась.
   Король с радостью узнал о том, что она невинна, и они все вместе жили
в согласии до самой смерти.
   А злая мачеха была отдана под суд, и суд присудил ее посадить в бочку
с кипящим маслом и ядовитыми змеями, и она погибла злою смертью.

   Пер. под ред. П.Н. Полевого
   Печатается по изданию: "Сказки, собранные  братьями  Гриммами",  Спб, 1895.
   Изд. "Алгоритм", 1998.
   OCR Палек, 1999 г.