Братья Гримм

   Старый Султан
 
   Жил у мужика старый пес, и звали его Султаном. Пес состарился, и зубы
все у него повыпадали, так что он уж ничего зубами и хватать не мог.
   Однажды стоял мужик с женою на пороге дома и сказал:
   "Старого Султана надо завтра пристрелить - он  ни  на  что  не  годен
стал".
   Жене жалко было старого верного пса, и она сказала:
   "Ведь он нам уже так давно служит и всегда так хорошо себя  вел,  так
можно бы нам его и из милости покормить еще". - "Эк, ты еще что  выдума-
ла! - отвечал муж. - У него уж ни одного зуба во рту нет, его уж ни один
вор не боится, так уж пора с ним и покончить. Ну, служил у нас,  так  за
то и еда была ему всегда хорошая!"
   Бедный пес, невдалеке от них гревшийся на солнце, все слышал и крепко
опечалился тем, что завтра должен наступить его последний день.
   Был у него один хороший приятель - волк; к нему и пошел он вечером  в
лес и стал жаловаться на ожидавшую его судьбу.
   "Слышь, куманек, - сказал волк, - подбодрись, я тебе в твоей беде по-
могу. Я кое-что придумал. Завтра ранехонько твой хозяин с  женою  пойдут
на сенокос; они и малютку своего возьмут с собою, потому что в доме  не-
кого с ним оставить. Они обычно укладывают его спать около  изгороди,  в
тени; и ты ляжешь там же, как бы для того, чтобы его оберечь. А я-то вы-
бегу из лесу, да и похищу ребенка - ты сейчас за мною следом, как бы для
того, чтобы у меня ребенка отбить. Я его оброню, а ты принесешь  родите-
лям. Они подумают, что ты ребенка спас, и из благодарности, конечно,  уж
не сделают тебе никакого зла. Напротив, ты опять войдешь  в  милость,  и
они будут стараться угодить тебе во всем".
   Предложение понравилось старому псу; и все, как было задумано, так  и
было выполнено.
   Отец вскричал от ужаса, когда увидел, что волк уносит его ребенка,  а
когда Султан принес ребенка обратно, то отец очень  обрадовался,  гладил
старого пса и сказал: "Теперь я на тебе волоска не трону и стану кормить
тебя до самой твоей смерти".
   А жене своей тотчас приказал: "Ступай скорее домой да  свари  старому
Султану жидкой кашицы, которую бы он мог есть не пережевывая, и  принеси
ему головную подушку с моей кровати, я дарю эту подушку ему на постель".
   И с той поры старому Султану жилось так хорошо, как только он мог по-
желать.
   Вскоре после того волк пришел его навестить и  порадовался  вместе  с
приятелем, что все так хорошо уладилось. "Однако же, надеюсь, куманек, -
сказал волк, - что ты станешь сквозь пальцы смотреть, если я при удобном
случае сцапаю у твоего хозяина жирную овечку. Времена нынче  тяжелые,  и
нелегко бывает иногда пробиться". - "В этом на меня  не  рассчитывай,  -
сказал старый пес, - я своему хозяину всегда останусь  верным  и  ничего
тебе не попущу".
   Волк подумал, что Султан говорит это все  шутя,  и  пробрался  как-то
ночью, намереваясь утащить у хозяина овцу.
   Но верный Султан громким лаем предупредил хозяина о намерении  волка:
тот его застал у себя на дворе и погладил его цепом против шерсти.
   Волк еле выскользнул и, убегая, закричал собаке: "Погоди ужо,  дурной
товарищ, ты мне за все это отплатишь".
   На следующее утро волк послал кабана вызвать собаку на поединок в ле-
су - там должны были они рассчитаться.
   Старый Султан никого не мог себе найти в  свидетели  поединка,  кроме
старой кошки, да и та была трехногая; как они вышли из дома, так  она  и
заковыляла на трех ногах и от боли подняла, бедняжка, хвост  вверх  тру-
бою.
   Волк и его свидетель кабан уже были в назначенном месте; но когда они
завидели вдали своего противника, им показалось, что он  несет  с  собою
саблю: за саблю приняли они поднятый вверх хвост кошки. И хромота  кошки
показалась им подозрительна: им привиделось, что она нагибается, собирая
по дороге каменья, которыми станет в них бросать. Вот  и  напал  на  них
обоих страх: кабан забрался в листву, а волк вспрыгнул на дерево.
   Собака и кошка, придя на место, очень удивились тому, что  никого  не
видят. А кабан-то не весь залез в листву, концы его ушей из нее  все  же
торчали. И в то время как кошка стала подозрительно оглядываться по сто-
ронам, кабан тряхнул ушами: кошке и покажись, что это мышь  шевелится  -
она туда прыгнула и пребольно укусила кабана за ухо. Кабан с визгом рва-
нулся с места, бросился бежать и крикнул: "Вон  главный-то  виновник  на
дереве сидит "
   Собака и кошка глянули вверх и увидели волка, который устыдился своей
собственной трусости и помирился со старым Султаном.

   Пер. под ред. П.Н. Полевого
   Печатается по изданию: "Сказки, собранные  братьями  Гриммами",  Спб, 1895.
   Изд. "Алгоритм", 1998.
   OCR Палек, 1999 г.