Братья Гримм

   Находчивая Гретель
 
   Жила-была кухарка по имени Грегель; она  носила  башмаки  с  красными
каблуками, и когда выходила в них со двора, то вертелась во все  стороны
и была очень довольна собою, думая про себя: "А ведь все же я недурна".
   И когда приходила домой, то под веселую руку выпивала глоток вина,  а
так как вино возбуждает аппетит, то она отведывала лучшее из  того,  что
она варила.
   И отведывала до тех пор, пока не насыщалась,  да  еще  приговаривала:
"Как кухарке не знать, что она готовит!"
   Случилось, что однажды ее хозяин сказал ей: "Гретель, сегодня вечером
придет ко мне гость; так ты приготовь мне пару курочек, да повкуснее!" -
"Приготовлю, сударь, будьте покойны", - отвечала ему Гретель.
   Вот заколола она кур, выпотрошила, ощипала, насадила их на вертел  и,
когда завечерело, принесла их к очагу, чтобы зажарить.
   Курицы на огне стали уж зарумяниваться и поджариваться, а  гость  все
еще не приходил.
   Тогда Гретель закричала хозяину: "Коли гость не придет, так я  должна
кур снять с огня; но, право, жалко будет, если их не теперь есть станут,
когда они всего сочнее". Хозяин отвечал ей: "Ну, так я же сам сбегаю  за
гостем".
   Но чуть только он отвернулся, Гретель  тотчас  сняла  вертел  с  огня
вместе с курами и подумала: "Чего мне так долго тут стоять у очага и по-
теть, и жажду терпеть? Кто еще их знает, когда они придут? Тем  временем
не сбегать ли мне в погреб да не хватить ли глоточек винца?"
   Сбежала, кружку к бочке подставила, сказала: "Ну-ка, Гретель, благос-
ловясь!" - и глотнула порядком. "Рюмочка рюмочку за собою ведет, -  ска-
зала она, - да притом и нехорошо сразу-то обрывать!" И еще хлебнула вина
не жалеючи.
   Затем вернулась на кухню, опять вертел на огонь поставила, кур маслом
вымазала и весело стала вертеть вертел над огнем.
   Жаркое отлично пахло, и Гретель подумала: "Пожалуй,  еще  чего-нибудь
не хватает там, попробовать все же не мешает! - пощупала  кур  и  пальцы
облизала. - Э-э! Да какие же вкусные! Просто  грешно  их  теперь  же  не
съесть!"
   Подбежала к окошку посмотреть, не идет ли ее хозяин со своим  гостем,
но никого не было еще видно; подошла опять к курам да и подумала:  "Одно
крылышко как будто уж и подгорать стало, лучше я его съем!"
   Отрезала крылышко, съела его, и очень оно ей понравилось. Как  только
она с ним справилась, так сейчас же ей пришло в голову: "Надо уж и  дру-
гое крылышко отрезать, а то хозяин тотчас заметит, что чего-то  недоста-
ет".
   Съевши оба крыла, она опять подошла к окошку посмотреть, не  идет  ли
хозяин, и опять его не увидела. "Кто их знает, - подумала она,  -  пожа-
луй, еще и совсем не придут либо зашли куда-нибудь... Э, Гретель, да че-
го тебе тревожиться! Одну уж начала, сходи-ка еще да хлебни разок и дое-
дай всю курицу! Как всю-то съешь, так и успокоишься!..  Зачем  пропадать
Божьему дару?"
   Вот и сбегала она быстренько еще разок в погреб и порядком там  винца
хлебнула, и превесело изволила докушать в свое удовольствие одну  куроч-
ку.
   Когда и после этого хозяин не вернулся домой, Гретель стала и на дру-
гую курицу посматривать и сказала: "Где одна поместилась, там  и  другой
найдется место. Ведь обе они - пара! Коли ту съела, так и эту  оставлять
нечего! Да и если я еще немного выпью, это, пожалуй, тоже не повредит!"
   И точно: еще разок заглянула она в погреб, еще весьма усердно  выпила
винца и затем отправила вторую курицу туда же, где уже  находилась  пер-
вая.
   В то время, как она этой второй курочкой лакомилась, вернулся  хозяин
домой и крикнул ей: "Поскорее, Гретель! Гость мой идет  сейчас  за  мною
следом!" - "Слушаю, сударь, - отвечала Гретель, - все сейчас будет гото-
во!"
   Хозяин заглянул посмотреть, накрыт ли стол, взял большой нож, которым
собирался разрезать кур, и на ходу стал точить его.
   Тем временем и гость подошел, и вежливенько постучался у входной две-
ри.
   Гретель подбежала к двери посмотреть, кто стучит,  и  когда  увидела,
что стучит гость, она тотчас приложила палец к губам  и  сказала:  "Тес!
Тише! И постарайтесь поскорее отсюда убраться, потому что если вас здесь
мой хозяин захватит, быть вам в беде! Хоть он вас и звал на ужин,  но  у
него иное на уме: он собирается отрезать вам оба уха. Не угодно ли  пос-
лушать, как он нож-то точит?"
   Гость прислушался и стремглав бросился с лестницы...
   А Гретель, не будь глупа, побежала к хозяину и давай  вовсю  кричать:
"Хорошего вы гостя пригласили, нечего сказать!" - "Да  что  такое,  Гре-
тель? Что хочешь ты сказать?" - "Да как же? Ведь я вам только что хотела
кур-то подать на стол, а он у меня их выхватил, да и был таков!" - "Экая
досада! - сказал хозяин, которому стало жаль славных кур. -  Ну  что  бы
ему хоть одну мне оставить, чтобы было чем мне поужинать".
   И он стал кричать вслед гостю, чтобы тот вернулся, но гость прикинул-
ся, что он глух на ухо, и только еще больше прибавил ходу, поминутно ог-
лядываясь назад.
   Тогда хозяин сам пустился за гостем бежать вдогонку,  все  еще  держа
нож в руке, и кричал ему вслед: "Одну только! Только одну!" -  он  хотел
этим дать понять, чтобы гость оставил ему одну из куриц, а не захватывал
бы с собою обеих.
   А гостю-то послышалось, что он кричит: "Одно только! Только одно!"
   Он подумал, что дело идет об одном из его ушей, и мчался со всех ног,
чтобы донести до дому уши в целости.

   Пер. под ред. П.Н. Полевого
   Печатается по изданию: "Сказки, собранные  братьями  Гриммами",  Спб, 1895.
   Изд. "Алгоритм", 1998.
   OCR Палек, 1999 г.