Братья Гримм

   Сын короля, который ничего не боялся
 
   Жил-был королевич, которому не полюбилось житье в отеческом  доме,  и
так как он ничего на свете не боялся, то и подумал: "Дай-ка я пойду поб-
родить по белу свету, душеньку свою потешу, диковинок всяких повидаю".
   Простился он со своими родителями, пустился в путьдорогу и ехал с ут-
ра и до вечера, и ему было решительно все равно, куда приведет его доро-
га.
   Случилось ему прибыть к дому великана, и так как он был  очень  утом-
лен, то присел около дверей его и стал отдыхать. Оглядевшись кругом  се-
бя, королевич увидел во дворе игрушки великана: пару громадных  шаров  и
кегли величиной в рост человека.
   Спустя немного вздумалось ему расставить те кегли и сбивать их шаром,
и он радостно вскрикивал, когда те кегли падали, и веселился от души.
   Великан услышал шум, выглянул в окошко и увидел человека, который был
ничуть не больше других людей, а между тем играл его кеглями.
   "Червяк! - воскликнул великан. - Как это можешь ты моими кеглями  иг-
рать? Кто тебе такую силу дал?"
   Королевич взглянул на великана и сказал: "Ах ты, болван! Или ты дума-
ешь, что ты один силен на свете? Да вот я - я все  могу,  была  бы  лишь
охота!"
   Великан сошел вниз, с изумлением стал приглядываться к игре в кегли и
сказал: "Человек! Коли ты точно таков, тогда пойди и добудь мне яблоко с
дерева жизни". - "А на что оно тебе?" - спросил королевич.  "Яблоко  мне
не для себя нужно, - отвечал великан. - Есть  у  меня  невеста,  которая
очень желает его получить; но сколько я ни бродил по белу свету, а дере-
ва того все отыскать не мог". - "Ну, так я отыщу его! -  сказал  короле-
вич. - И не понимаю, что бы могло помешать мне то яблоко  с  ветки  сор-
вать?" - "А ты думаешь, это легко? - спросил великан. - Тот сад, в кото-
ром дерево растет, окружен железной решеткой, а перед тою решеткою лежат
рядком дикие звери и стерегут сад, и никого внутрь его не  впускают".  -
"Меня-то впустят!" - самоуверенно сказал королевич. "Даже если ты и  по-
падешь в сад и увидишь яблоко на дереве, добыть его все же мудрено:  пе-
ред тем яблоком повешено кольцо, и через это кольцо нужно к яблоку  руку
протянуть, если желаешь яблоко достать и сорвать, а это  еще  никому  не
удавалось". - "Ну, а мне удастся", - сказал королевич.
   Простился он с великаном, пошел по горам, по долам, по полям и  долам
и дошел наконец до волшебного сада.
   И точно: вокруг него у решетки сплошным рядом лежали  звери;  но  они
склонили головы и спали.
   Не проснулись они даже и тогда, когда королевич к ним подошел,  и  он
переступил через них, перелез через решетку и благополучно  пробрался  в
сад.
   Посреди того сада стояло дерево жизни, и красные  яблоки  его  так  и
рдели на ветвях!
   Влез он по стволу вверх и чуть только хотел протянуть руку  к  одному
из яблок, видит, что висит перед тем яблоком кольцо...
   И он, не задумавшись, без всякого усилия просунул через то кольцо ру-
ку и сорвал яблоко с ветки...
   Кольцо же крепко-накрепко обхватило его руку, и он вдруг почувствовал
во всем теле своем громадную силу.
   Когда королевич слез с яблоком с дерева, он уже не захотел перелезать
через решетку, а ухватился за большие садовые ворота, встряхнул их разок
- и ворота с треском распахнулись.
   Он вышел из сада, и лев, лежавший перед воротами, проснулся и побежал
за ним следом, но уже не дикий, не яростный - он кротко следовал за ним,
как за своим господином.
   Королевич принес великану обещанное яблоко и сказал: "Видишь, я  дос-
тал его без всякого труда".
   Великан, обрадованный тем, что его желание  исполнилось  так  быстро,
поспешил к своей невесте и отдал ей яблоко, которого она так сильно  до-
бивалась.
   Но его невеста была прекрасная и умная девушка, и когда она не увиде-
ла кольца на его руке, то сказала; "Не поверю я, что ты  сам  добыл  это
яблоко, пока не увижу кольца на твоей руке". Великан сказал: "Мне  стоит
только сходить домой и принести его", - а сам про  себя  думал,  что  не
мудрено будет у слабого человека отнять силою то, что он не захочет  ус-
тупить добровольно.
   И вот он потребовал кольцо от королевича; но  тот  не  отдавал.  "Ну,
нет! Где яблоко - там и кольцо должно быть! - сказал великан. -  И  если
ты мне не отдашь его  добровольно,  то  должен  со  мною  за  то  кольцо
биться!"
   Долго боролись они, но великан никак не мог совладать с  королевичем,
которому постоянно придавало силы его волшебное кольцо.
   Вот тогда-то великан и пустился на коварную хитрость,  и  говорит  он
королевичу: "Очень уж я разогрелся от борьбы, да и ты тоже! Пойдем,  ис-
купаемся в реке и прохладимся, прежде чем снова бороться станем".
   Королевич, не ведавший коварства, пошел с великаном к реке, вместе  с
одеждою снял и кольцо с руки своей и бросился в реку.
   Великан же тотчас схватил кольцо и побежал с ним прочь;  однако  лев,
заметивший кражу, тотчас пустился вслед  за  великаном,  вырвал  у  него
кольцо из рук и принес его своему господину.
   Тогда великан потихоньку вернулся назад, спрятался позади дуба,  рос-
шего на берегу, и в то время, когда королевич стал одеваться,  он  напал
на него и выколол ему оба глаза.
   Вот бедный королевич и оказался слепым и беспомощным; а великан вновь
подошел к нему, взял его за руку, словно хотел помочь ему, а  сам  отвел
его на край высокой скалы.
   Здесь великан его покинул, думая: "Вот, еще  два  шага  переступит  и
убьется насмерть - тогда я и сниму с него кольцо".
   Но верный лев не оставил своего  господина,  крепко  ухватил  его  за
одежду и полегоньку стянул его обратно со скалы.
   Когда вернулся великан, чтобы ограбить насмерть убившегося  королеви-
ча, он убедился, что хитрость не удалась ему. "Да неужели же нельзя  ни-
чем сгубить этого слабого человечишку!" - только проговорил он,  ухватил
королевича за руку и свел его по другой дороге к краю пропасти; но  лев,
приметив злой умысел, и на этот раз избавил королевича от опасности.
   Подойдя к самому краю пропасти, великан выпустил руку слепца и  хотел
его оставить одного, но лев так толкнул великана, что тот сам полетел  в
пропасть и разбился насмерть.
   Верное животное после этого снова сумело оттянуть своего господина от
пропасти и привело его к дереву, у которого протекал чистый,  прозрачный
ручеек.
   Королевич присел у ручья, а лев прилег на бережок и  стал  ему  лапою
обрызгивать из ручья лицо водою.
   Едва только две капли той воды оросили глазные впадины королевича, он
опять уже стал немного видеть и вдруг разглядел птичку,  которая  близе-
хонько от него пролетела и ткнулась в ствол дерева; затем она опустилась
к воде и окунулась в нее разок-другой - и уже взвилась легко и, не заде-
вая за деревья, пролетела между ними, как будто вода вернула ей зрение.
   В этом королевич увидел перст Божий - наклонился к воде ручья, стал в
нем обмывать свои очи и окунать в воду лицо. И когда поднялся  от  воды,
то его глаза оказались опять настолько светлыми и чистыми,  как  никогда
прежде и не бывали.
   Возблагодарил Бога королевич за великую  милость  и  пошел  со  своим
львом бродить по белу свету. И вот случилось ему прийти к заколдованному
замку. В воротах замка стояла девушка, стройная  и  красивая  собою,  но
совсем черная.
   Она с ним заговорила и сказала: "О, если бы ты мог освободить меня от
злых чар, тяготеющих надо мною!" - "А что я должен для этого сделать?" -
спросил королевич. Девушка отвечала ему: "Три ночи должен ты провести  в
большом зале заколдованного замка, и страх не  должен  иметь  доступа  к
твоему сердцу. Как бы тебя ни мучили, ты должен все выдержать, не испус-
тив ни звука, - тогда я буду избавлена от чар! Знай  притом,  что  жизни
твоей у тебя не отнимут". - "Сердце мое не знает страха, - отвечал коро-
левич, - попытаюсь, при Божьей помощи".
   И он весело направился в замок; а когда стемнело, сел  он  в  большом
зале и стал ожидать.
   До полуночи все было тихо; а в полночь поднялся в замке страшный шум,
и изо всех углов явились во множестве маленькие чертенята. Они  прикину-
лись, будто его не видят, расселись посреди зала, развели на полу  огонь
и принялись за игру.
   Когда один из них проиграл, то сказал: "Не ладно дело! Затесался сюда
один чужак, он и виноват в том, что я  проигрываю".  -  "Погоди,  сейчас
приду, запечный бес!" - сказал другой.
   А крик и шум, и гам все возрастали, и никто бы не мог их слышать  без
ужаса...
   Но королевич сидел совершенно спокойно, и страх не брал его.  Но  вот
все чертенята разом вскочили с земли и бросились на него, и было их  так
много, что он не мог с ними справиться. Они рвали его, таскали по земле,
щипали, кололи, били и мучили, но он не произнес ни звука.
   Под утро они исчезли, и он был до такой степени  истомлен,  что  едва
мог шевелиться.
   Когда же рассвело, к нему взошла в залу черная девица.  Она  принесла
ему бутылку с живою водою, обмыла его тою водою, и он  тотчас  почуял  в
себе наплыв новых сил, а все его боли стихли разом...
   Девица сказала ему: "Одну-то ночь  ты  вынес  благополучно,  но  тебе
предстоят еще две".
   Сказав это, она удалилась, и он успел заметить, что ее ноги уже побе-
лели за эту ночь.
   На следующую ночь опять явились черти и снова принялись за свою игру;
потом снова напали на королевича и били, и мучили его еще более жестоко,
нежели в предшествующую ночь, так что все его тело было покрыто ранами.
   Но так как он все выносил молча, они наконец должны были от него отс-
тать, а на заре явилась к нему черная девушка и исцелила его  живой  во-
дой.
   И когда она от него уходила, он с радостью увидел, что она успела по-
белеть до кончиков пальцев на руках.
   Оставалось ему выдержать еще только одну ночь, но зато  самую  страш-
ную!
   Черти явились снова гурьбою...
   "Ты все еще жив! - кричали они. - Тебя, значит,  надо  так  измучить,
чтобы из тебя и дух вон!"
   Стали они его колоть и бить, стали бросать туда и  сюда,  таскать  за
руки и за ноги, словно бы хотели разорвать его на части:  однако  же  он
все вытерпел и звука не произнес.
   Наконец они исчезли; но он уже лежал совсем обессиленный и не двигал-
ся; не мог он даже и век приподнять, чтобы взглянуть на девушку, которая
вошла к нему и опрыскивала, и обильно обливала его живою водою.
   И вдруг все боли в его теле как рукой сняло, и он  почувствовал  себя
свежим и здоровым, словно очнувшимся от тягостного сна; когда же он отк-
рыл глаза, то увидел перед собою девушку - как снег белую  и  прекрасную
как ясный день.
   "Вставай, - сказала она, - да взмахни трижды своим мечом над  лестни-
цей и все чары сгинут разом".
   И когда он это выполнил, весь замок разом был избавлен от чар, и  де-
вушка оказалась богатою королевною. Явились к ним и  слуги,  и  заявили,
что в большом зале стол уже накрыт и кушанья поданы.
   Затем они уселись за стол, стали пить и есть вместе, а  вечером  того
же дня сыграли и радостно отпраздновали свою свадьбу.

   Пер. под ред. П.Н. Полевого
   Печатается по изданию: "Сказки, собранные  братьями  Гриммами",  Спб, 1895.
   Изд. "Алгоритм", 1998.
   OCR Палек, 1999 г.