Братья Гримм

   Ослик
 
   Некогда жили на свете король с королевой. Были они и богаты, и  всего
у них было вдоволь; одного только - детей - у них не было.
   Королева, которая еще была молода, об этом день и ночь сокрушалась  и
говорила: "Я точно поле, на котором ничего не растет!"
   Наконец, Бог исполнил их желание; но когда ребенок родился  на  свет,
то на вид оказался не как все люди, а больше  похож  на  осленка.  Когда
увидела это мать, так и стала вопить и жаловаться, что уж  лучше  бы  ей
вовсе детей не иметь, чем осленка родить.
   И велела королева-мать в отчаянье и горе его в воду бросить рыбам  на
съеденье.
   Король же отменил это повеление и сказал жене: "Нет, коли уж Бог  его
дал, так пусть он и будет мне сыном и  наследником,  пусть  сядет  после
смерти моей на мой королевский трон и наденет на  себя  мой  королевский
венец".
   Вот и стали ослика воспитывать.
   И стал он подрастать, и уши его тоже стали  расти,  большие  такие  и
прямые.
   А впрочем, он был ослик веселый, прыгал кругом да  играл  и  особенно
любил музыку.
   И вот думал он, думал, и надумал, и пошел к одному знаменитому  музы-
канту и сказал: "Научи ты меня твоему искусству, да так, чтобы я мог  на
лютне не хуже тебя играть". - "Ах, милый мой господинчик, - отвечал  ему
музыкант, - это вам не легко будет, потому что ваши пальцы не так устро-
ены, да и велики очень. Боюсь, что, пожалуй, струны не выдержат".
   Но все уговоры были тщетны.
   Ослик хотел во что бы то ни стало играть на лютне, был притом же нас-
тойчив и прилежен.
   Наконец, по прошествии какого-то времени, он научился играть на лютне
не хуже, чем и сам учитель. Вот и пошел ослик в раздумье гулять.
   Пришел к одному колодцу, заглянул в него и увидел в зеркально  чистой
воде свое отражение. Он был этим так опечален, что побрел  скитаться  по
белу свету и только одного верного приятеля захватил с собою.
   Бродили они здесь и там и наконец пришли  в  такое  царство,  которым
правил старый король.
   А у того короля была единственная дочь, да уж такая девица-красавица,
что и описать невозможно.
   Ослик сказал: "Здесь поживем!"
   Постучался в ворота и крикнул: "Гость пришел,  отопритесь,  чтобы  он
мог войти к вам".
   И так как ему не отпирали, то он присел у дверей, взял свою  лютню  и
давай на ней играть своими двумя передними ногами, да еще как хорошо-то!
   Привратник и глаза выпучил; побежал к королю и сказал: "Там, у ворот,
сидит ослик и играет на лютне не хуже ученого музыканта". - "Так  впусти
его", - сказал король.
   Когда же ослик вошел к королю, все принялись громко смеяться над этим
музыкантом.
   И вот посадили ослика внизу со слугами за стол, и он был  этим  очень
недоволен и сказал: "Я не какой-нибудь простой ослик, что в стойло  ста-
вят, я ослик знатный".
   Тогда ему отвечали: "Если ты точно знатный, то садись  же  с  военным
людом". - "Нет, - сказал он, - я хочу у короля за столом сидеть". Король
посмеялся этому и сказал добродушно: "Пусть будет по его желанию. Ослик,
ступай сюда!"
   Затем король спросил у него: "Ослик, скажи-ка, как нравится тебе  моя
дочь?"
   Ослик повернул к ней голову, посмотрел на нее, кивнул головой и  ска-
зал: "Она такая красавица, каких я мало и видывал!" - "Ну, так ты  рядом
с нею и садись!" - сказал король. "Мне этого и хотелось!" - сказал ослик
и сел около королевны, стал пить и есть и сумел вести себя вполне опрят-
но и благовоспитанно.
   Пробыв довольно долго при королевском дворе, ослик подумал:  "Сколько
ни быть, все же надо домой возвращаться", - и повесил печально  головуш-
ку...
   Пошел к королю и стал проситься домой. А король-то его полюбить успел
и сказал ему: "Ослик! Что ты такую кислую рожу скроил? Оставайся у меня,
я дам тебе все, что ты пожелаешь. Ну вот, хочешь  золота?"  -  "Нет",  -
сказал ослик и потряс головою. "Ну, так не хочешь  ли  драгоценностей  и
дорогих уборов?" - "Нет". - "Не хочешь ли полкоролевства моего?"  -  "Ах
нет!" - "Вот если бы я мог знать, чем тебе угодить! Ну  вот  хочешь  мою
дочкукрасавицу в жены?" - "О да! - сказал ослик. - Этого-то именно  я  и
хочу!" - и разом повеселел, потому  что  его  самое  задушевное  желание
должно было исполниться.
   Свадьбу отпраздновали шумную и веселую.
   Вечером, когда молодых повели в опочивальню, король  захотел  узнать,
сумеет ли ослик и тут учтиво и мило обойтись со своей новобрачной, и по-
ручил одному из своих слуг за ним присматривать. И увидел слуга, как ос-
лик, оставшись наедине с молодою, скинул с себя ослиную шкуру  и  явился
красавцем-юношей. "Теперь видишь ли ты, - сказал он, обращаясь  к  коро-
левне, - кто я таков? Видишь, что я тебя стою?" И обрадовалась этому но-
вобрачная, поцеловала его и сразу его полюбила.
   Наутро, проснувшись, он тотчас вскочил, опять надел на себя свою  ос-
линую шкуру, и никто бы узнать не мог, кто  под  этой  шкурой  прячется.
Вскоре после того и старый король пришел и говорит:  "Эге!  Смотрите-ка,
ослик-то какой бодрый да веселый! А вот ты, доченька,  верно,  опечалена
тем, что у тебя муж не похож на всех людей?" - "О нет,  батюшка,  я  его
так полюбила, как если бы он раскрасавец был, и во всю жизнь свою не по-
желаю другого мужа".
   Король этим был очень удивлен, а слуга, которому он поручил за новоб-
рачными присматривать, пришел да и открыл ему все, что видел. "Быть это-
го не может!" - сказал король. "Так извольте следующую ночь не  спать  -
сами увидите; а знаете ли что, государь, возьмите у него  ослиную  шкуру
да бросьте ее в огонь; тогда он покажется всем в своем настоящем  виде".
- "Совет хорош!" - сказал король, и в ту же ночь,  когда  молодые  легли
спать, он прокрался к их постели и увидел при свете  месяца  прекрасного
юношу, лежавшего в постели; а шкура-то его рядом на полу валялась.
   Король прихватил шкуру с собою, приказал  развести  большой  огонь  и
бросил в него шкуру; и сам до тех пор у огня стоял, пока  она  дотла  не
сгорела. А так как ему хотелось посмотреть, что станет делать юноша,  то
он всю ночь не спал и все прислушивался.
   Выспавшись, юноша еще на заре поднялся с  постели  и  хотел  натянуть
свою шкуру, но нигде не мог ее отыскать. Тут он  испугался  и  сказал  с
грустью и тревогой: "Теперь придется мне бежать".
   Но чуть выступил он из опочивальни, как наткнулся на короля,  который
сказал ему: "Сын мой, куда ты спешишь, и что у тебя  на  уме?  Оставайся
здесь, ты такой красавец, и мы не должны с тобою расстаться.  Теперь  же
отдам тебе полкоролевства, а после моей смерти ты все получишь во владе-
ние". - "Ну так я желаю, чтобы хорошо начатое хорошо бы и закончилось, -
сказал юноша, - и остаюсь у вас".
   Старый король тотчас отдал ему полкоролевства,  а  когда  год  спустя
после того король скончался, то ему и все королевство досталось, а после
смерти отца досталось еще и другое, и он зажил себе припеваючи.

   Пер. под ред. П.Н. Полевого
   Печатается по изданию: "Сказки, собранные  братьями  Гриммами",  Спб, 1895.
   Изд. "Алгоритм", 1998.
   OCR Палек, 1999 г.