Родился в 1899 году.

Подлинное имя Чуань позже изменится на Юань, тогда как его имя с детства Чи позже включилось в его творческое имя Чи-Юань. Когда он стал буддистским монахом, его звали Да-цянь, а после того, как он вернулся к обычной мирской жизни, он назвал себя Да-цянь Чу-ши или "Верующий Да-цянь".

В возрасте 21 год он занимался с мастерами Тзэн Си и Ли Жуй-цзин. Беря Ши Тао и Бадашань Жэнь за основу, он разыскивал картины со знаменитыми художниками прошлых столетий и их перерисовывал. Он стал мастером, развивая свою технику. В 1941 он поехал в Дунь Хуан, где 2.5 года копировал картины со стен. Здесь он изучал традиционную окраску и линию, технику написания картин. Кроме копирования старых мастеров Чжан Да-цянь, был также экспертом в живописи из жизни.

Чжан Да-цянь часто путешествовал в Европу и Америку, где интересовался современным западным искусством. Это побудило его поменять методы живописи, он создал уникальные стили, расширяя потенциал поверхностей плоскости и окраски. В течение последующих лет, он объединил краску и цвет с традиционными штрихами, чтобы сформировать новый синтез.

Чжан Да-цянь создал новый стиль современной китайской живописи.

Умер в 1983 году.