Ли Цзымин родился 24 июня 1900 года в уезде Цзисянь провинции Хэбэй. Ли происходил из интеллигентной семьи. Его отец желал, чтобы он стал видным ученым, однако после инцидента, когда его избили несколько местных хулиганов, Ли решил изучать боевые искусства. В молодости он изучал яньцинцюань, но оставил этот стиль, когда в возрасте 18 лет по случаю он стал учеником Лян Чжэньпу. Лян был другом семьи, и согласился продолжать обучение Ли после того, как его первый учитель умер от болезни. Ли изучал багуачжан у своего учителя с 1918 года до смерти Ляна в 1932 году.

В 1924 году Ли оставил родную деревню и уехал в Тяньцзинь, чтобы научиться торговому делу. В 1926 году, когда Лян посетил Тяньцзинь, он представил Ли одному из лучших учеников Инь Фу - Цзю Цинъюаню. Когда Лян покинул Тяньцзинь, Ли остался и изучал багуачжан направления Инь Фу у Цзю.

После Тяньцзиня Ли уехал работать в Ляонин, где провел около 12 лет. Во время войны с Японией Ли Цзымин участвовал в подрывной деятельности против японцев и продолжал заниматься боевыми искусствами. В 1938 году Ли вернулся в Пекин и работал в книжном магазине. После войны Ли продолжал свою подпольную деятельность, работая на коммунистов. В 1949 году Ли стал управляющим на Пекинской Фабрике Продуктов Питания. После смерти учителя, Ли продолжал заниматься боевыми искусствами, однако занимался багуачжан только для себя.

Ли Цзымин начал преподавать багуачжан частным порядком членам своей семьи когда был еще молод, но не принимал официально никаких учеников из числа людей, не являющихся членами его семьи, пока ему не исполнилось 74 года (1974). Во время Культурной Революции в Китае запрещалось преподавать боевые искусства. Однако группа из семи человек умолила Ли обучить их багуа. Ли всегда тренировался для себя, но так как он становился стар и не хотел, чтобы искусство умерло, то согласился обучать.

Чжао Даюань был одним из этих семерых. В интервью, данном Чжао в Пекине в октябре 1992 года, он сказал, что в годы Культурной Революции учитель должен был быть очень смел, чтобы взять учеников, ибо это было запрещено правительством. До встречи с Ли Чжао изучал тайцзицюань у У Тунаня. Занятия тайцзи начинались очень рано утром и завершались в 7 часов утра. Так как в годы Культурной Революции школы были закрыты, то Чжао хотел изучить побольше боевых искусств. Один из его друзей жил напротив Ли Цзымина и знал, что Ли является крупным мастером багуа. Чжао и несколько его друзей стали упрашивать Ли Цзымина обучить их багуа, и тот наконец согласился.

Чжао рассказал, что когда Ли согласился начать преподавание, у него хотели заниматься многие, но большинство боялось, что могут пострадать от властей. Семеро оказались достаточно смелы, чтобы наплевать на власть и втайне обучаться у Ли. Пять лет спустя Ли принял всех семерых в официальные ученики. Все они изучали другие боевые искусства до того, как изучать багуачжан у Ли, однако они решили учиться у Ли, так как чувствовали, что он - выдающийся учитель. Чжао утверждал, что знания Ли основ искусства и его способность к ясному их объяснению были гораздо лучше, чем у любого другого из встреченных им учителей. У Ли ученик изучал не только связанные со стилем движения, но также в точности знал почему движение исполняется именно так и как оно выражает принципы стиля. Чжао добавил, что стандарты Ли были очень высоки и что он был строгим учителем.

За последние несколько десятилетий багуачжан Ли Цзымина распространилось по 30 городам Китая и во многие другие страны. Ученики Ли имеются в Японии, Сингапуре, Hорвегии, Австралии и Соединенных Штатах. Один из учеников Ли Цзымина в США, Винс Блэк, сказал, что "Ли - ученый и джентельмен, и потому в его жизни было всего несколько случаев, когда он был вынужден использовать свое боевое искусство. Именно потому, что он был интеллигентным и дипломатичным человеком, он в течении 20 лет возглавлял Пекинскую ассоциацию боевых искусств. Проходили бесчисленные споры между различными кругами боевых искусств, и он всегда был способен смягчить и разрешить их, сохраняя тем самым единство организации". Вот описание одного из инциндентов, который Ли описал Блэку, желая подчеркнуть важность простых базовых вещей в бою.

Дело было около 20 лет назад, когда боец багуачжан пришел чтобы вызвать Ли на бой. Его храбрость подкреплялась тем фактом, что Ли было около 70 лет, в то время как он сам был гораздо моложе и проворнее. Вызывающий рассчитывал превзойти старого бойца за счет маневра и, при удаче, добавить себе славы за счет победы над столь известным мастером. Hападающий шел по кругу вокруг Ли, пока не оказался полностью у него за спиной, в то время как Ли только скручивался в пояснице, следуя ему. Ли использовал принципы, переданные Лян Чжэньпу, и когда молодой боец вошел в зону за его спиной, Ли сделал всего один шаг для исправления ситуации, и сделав оборот на 270 градусов вправо в пояснице совершил одиночное пронизывание ладонью, отправив молодого бойца на землю. Тот быстро вскочил на ноги и бросился наутек.