Восточные легенды

Часть первая. О сотворении мира и людей

Это - рассказ о начале. Мира еще не было: не было земли, не было неба, не было вод, не было птиц и зверей, не было людей, ничего еще не было. Была только Тьма, бесконечная, безначальная, всепоглощающая. И во Тьме находился Он - Величайший, Блистающий. Он был один, и задумал создать мир и все, что есть в нем. Сначала сотворил Он себе помощников - семь помощников сотворил Он. Попросили эти великие духи себе жен, и дал он им жен. Тогда наплодили они себе детей, и их дети также были наделены великой силой, хоть и меньшей, чем их родители. И когда узрел Величайший, что довольны все, тогда повелел начать сотворение мира. Пришло Его слово к Его помощникам, пришло в полной Тьме, и началось сотворение мира.

Тогда они распределили сотворение тверди и вод, рост лесных чащ, ветер и огонь. И, решив, кто из них что творит, принялись они петь заклинания, которым научил их Величайший. Так пели они:

- Да будет заполнена пустота! Пусть возникнут воды, и отступят, и появится земля! Пусть земля станет прочной! Пусть будет свет, да будет заря на небе и над землей!

Пели они заклятья, а Величайший делал все, о чем они пели, правдой. И нет нигде в мире ничего, куда бы Он не вложил свои мысли. Во всем есть Его часть: и в горах, и в долинах, и в камнях, и в металлах, и в огне подземном и том, что в очаге, и в реках, и в морях, и в растениях, и в животных, и в людях. Итак, спели духи заклинания и мир стал существовать.

Подобно туману, подобно облаку, подобно облаку пыли была земля в начале творения. И вложил Величайший в сердце мира пламень, Огненный Цветок вложил Он. Затем появились горы, быстро выросли они из воды, образовав твердь. И тут же дубравы и ельники, джунгли и пальмы пустили в небо свои вершины. Но не было еще закончено творение. Был указан путь водным потокам, ручьи стали бежать среди холмов. Но не было еще закончено творение. Не было тогда еще Солнца и Луны, и свет, что сотворил Величайший, струился в воздухе подобно туману, стекал на землю подобно дождю. Затем создали духи животных, великих и малых, тех, кто живет на земле и в воде. Создали птиц, и дали им крылья для полетов, создали рыб, и дали им плавники для плавания. Много живых существ создали они, и Величайший дал им дух, Он оживил их.

И сказал Величайший:

- Сотворили мы небо и землю, сотворили целый мир! Идите, даю Я вам в нем владения! Но не забывайте, кто истинный Король всего сущего!

Возблагодарили духи Величайшего, обещали помнить Его наставления, и поселились в мире. Каждый взял себе то, что ему больше по нраву: Мануш стал повелителем ветров, Улгуш - вод, морских и речных, Алгуш - гор и всего, что под землей, Орудуг - покровителем животных, больших и малых, Иргуш - повелителем снов и миражей, Дагуш - повелителем памяти, Тулуш - повелителем битв и веселых праздников. И жены их помогали им. Бардана, Найна, Йагайна, Вайна, Хэзфа, Байра, Дэзфа - вот их имена, и во всех делах мужей помогали они. Но не таковы они теперь, и об этом речь дальше.

Теперь расскажем мы об измене, что совершили великие духи, и о сотворении белых демонов.

Неуютно показалось могучим духам в мире, и стали они обустраивать его по своему вкусу. Перевернули они горы корнями вверх, и стала вся земля плоской. Некуда стало течь рекам, и образовалось Великое Срединное море. Засадили Орудуг и Вайна всю землю травами и деревьями, так что не стала свободного места. А весь свет, что разливался в воздухе, собрали духи в два великих сосуда, и поставили их на высокие столбы. Темно стало во всем мире, светло было только там, где стояли великие светильни, где веселились духи. Разгневался весьма Величайший. Увидел он, что забыли духи о его наказах. Тогда спустился он с громом и молниями, с ураганом и смерчами, спустился в гневе в мир. Не один Он явился, с Ним вместе в мир пришли Огненные духи и Тху, что пришел из Тьмы. Разбил Величайший светильни, и вновь разлился свет по миру. Стал Блистающий вновь переделывать мир, горы стали горами, долины - долинами, а реки - реками. Появились степи и пустыни, и много свободного места стало на земле. Стал Величайший жечь неверных духов огнем, засыпать снегом, что родился от Его великого гнева. Испугались духи, убежали на самый край земли. Отгородились они от гнева Величайшего великими морями, да поставили высокие горы. Назвали они свой край Балайдор, и стали жить там в великом страхе. И стали называть себя они балай, богами. И не по праву так сделали.

Величайший же, приведя землю в порядок, задумал создать существ таких, чтобы поклонялись Ему и восхваляли Его, и внимали бы мудрости Его. Не понимали звери речи Его, и не было разума в них. Тогда помыслил Величайший людей, и удалился в уединение на Восток, туда, где были созданы и проснулись люди. Из глины, и земли, и золотых зерен пшеницы создал Он людей. А для скрепления всего этого в фигуру полил Он кровью зверей и каплей собственной крови эту смесь. Вылепил Он фигуры людей похожими на Себя, Свое подобие сделал Он. Но не жили еще люди, не говорили, не дышали, не мыслили. И вдохнул величайший в них жизнь, и стали дышать люди, стали биться у них сердца. Но до времени погрузил Величайший людей в сон, и оставил присматривать за ними Шыктан-Ташика. Но позавидовал людям Шыктан-Ташик, так сказал он себе:

- Зачем это люди появились на свет? Разве не будут они охотиться в лесах, рубить деревья, разводить грязь и помои? Разве не мне принадлежат все эти леса, и дичь, и реки? Оставлю я людей, и буду сам владеть этой землей!

Оставил Шыктан-Ташик людей, и потому, когда они проснулись, не было у них наставника, и в невежестве жили люди, и не ведали, кто их сотворил. И так было, пока не пришел к ним Величайший.

Теперь о мятежных духах. Узнали они, что Величайший удалился создавать людей, и обрадовались весьма. Орудуг и Тулуш отправились в Средний мир, так называлась и называется земля, на которой мы живем. Оттого это срединный мир, что расположен он между небом и подземным огнем, что вложил Величайший в сердце мира. И задумали они создать существ, что поклонялись бы и почитали не Величайшего, а их самих. Из камня создали они гномов, а из слюны и дерева - белых демонов, эльфов. И не было в их созданиях души и разума, и речью не владели они. Собрались тогда духи все вместе, и стали думать, как же оживить им их создания. Тогда Дагуш дал им речь, но разума все равно не было у них. И задумали духи украсть свет Средней земли, дабы вложить их в создания свои. И вот, пока Величайший со своими верными слугами трудился на далеком Востоке, создавая людей, пришли духи большие и малые, и украли весь свет, что в воздухе разливался подобно туману и подобно дождю стекал на землю. Только ночные животные, только волки, пауки и летучие мыши пытались помешать духам, и за это благословенны они Величайшим. Оживили они частью того света свои создания. Семь гномов и три белых демона создали мятежные духи вначале. Но когда оживили их, не понравились гномы духам, ибо некрасивы и малы ростом они были. Захотели духи убить гномов, но Алгуш, повелитель гор, сказал так:

- Зачем, братья мои и сестры, убивать этих существ? Оставьте их! По нраву они мне, ибо выносливы и не нуждаются в свете. Пусть живут они в горных пещерах и под землей, во владениях моих!

Согласились с этим духи. С тех пор гномы живут в горах, и превращаются в камень, когда приходит им время умирать. Из камня же появляются новые гномы, ибо нет у них женщин. Но, хоть и есть разум в них, нет в них души, и не возносят они хвалы Величайшему, создателю всего сущего. Правда, есть и среди этого народа любезные Величайшему, и поклоняются они Ему, и за это дал он им души.

А белые демоны, эльфы, очень духам понравились. Прекрасны собой они получились, ибо не пожалели света при их сотворении, так что глаза их светятся изнутри этим светом. Но краденный это свет, потому на всякие подлости и мерзости только способны эльфы. Сотворили духи еще много эльфов. Посмотрели духи на создания свои, и сказали себе:

- Слишком много мы их наделали! Так, пожалуй, и нам места в Балайдоре не останется! Возьмем к себе немногих, а остальные пусть остаются в Среднем мире!

Оставили духи многих эльфов, а сами ушли обратно, в Балайдор. Взяли с собой духи немногих эльфов и весь свет, и погрузился Средний мир во тьму и мрак.

Возвратился Величайший с Востока, и узрел разоренье и запустенье мира. Разгневался Он гневом великим, и еще больше разгневался Он, увидев гномов и эльфов. И создал Величайший существ, что сражались бы с гномами и белыми демонами, защищая людей от этой напасти. Называются эти существа орками, и свирепы они на вид, и жестоки в бою. Свирепо карают они отступивших от воли Величайшего, создания гнева Его они. Но тех, кто поклоняется Величайшему, не трогают орки.

Теперь о белых демонах. Нет у них души, оттого и не умирают они от старости и болезней. Но если убить демона, развеется он в пыль, и следа его не останется. Ненавидят они людей лютой ненавистью, кроме тех разве что, кто не поклоняется Величайшему, а чтит ложных богов. Крадут они детей, напускают порчу на людей и скотину, насылают болезни и вредят всем, чем могут. Потому надлежит убивать белых демонов, и преследовать их со всей суровостью. А еще не любят они темноты, так как краденный свет непрочен и исчезают эльфы, если долго не видят другого света. Неугодны они Величайшему, но оставлены жить до поры.

Итак, украли духи-изменники свет Среднего мира. Темно и холодно стало вокруг. Только немного света удалось спасти благословенным зверям. Сделаны из него Величайшим звезды. Разогрел тогда Величайший подземный огонь, сделал Он великую крепость - Удун. И поселил в той крепости своих слуг и благословенных зверей, и орков. И поставил начальником над всеми ними Тху. Великие Огни с тех пор назывался Удун, ведь огни подземного пламени вырывались из щелей земли в нем. И ковались в кузнях Удуна мечи и пики, кольчуги и другие вещи из железа ковались в них. Гром и лязг слышался тогда по всему Среднему миру. Выковал себе Величайший огромный молот, что зовется Грондом. Взял Он молот, и отправился в Балайдор, дабы забрать обратно божественный свет. Ужасно было его явление. От гнева почернело и нахмурилось лицо Величайшего. Велик и грозен Он был, двадцати локтей в высоту. Летел Он во Тьме, как на облаке, и Тьма поклонялась Ему, своему повелителю. Из Тьмы создал Величайший в помощь себе гигантскую паучиху. Земля содрогалась от Его шагов, многие горы рухнули, а моря вышли из берегов. Разрушился от его великого гнева Удун, но Тху построил новую крепость - Ангбанд, и собрал туда всех орков, Огненных духов и благословенных зверей. Там ждали они возвращения Величайшего, и Тху был им начальником.

Теперь о приходе Величайшего в Балайдор. Приближаясь к Балайдору, сделал Величайший паучиху маленькой, и послал ее впереди Себя, разузнать, как там и что. Пробралась паучиха незамеченной в край духов-мятежников. Вот что там она увидела. Собрали духи весь свет в двух чудесных деревах. Золотом светилось одно древо, и серебром - другое. И свет сочился по их листве и цветам, и эльфы и духи собирали тот свет в чаши. И эльфов узрела паучиха. Поклонялись они духам, и делали им троны, и короны, и всякие украшения из золота, серебра и самоцветов. Довольны были духи весьма, и не думали об их отце и создателе. Ели они из золотых тарелок, носили богатые одежды из тонких, нежных тканей, пили из серебряных кубков искристое вино. Но Тьмы и теней боялись они. Вот каковы они стали.

Мануш разносит теперь на ветрах болезни, чуму и мор. Улгуш разносит в воде болезни, холеру да тиф, да наводнениями смывает с берегов людские поселения. Алгуш трясет землю и выплескивет из нее дым и горящие камни. Орудуг морит всякий скот и тех, кто в пути. Иргуш колдует, и лишает людей сна, и стесняет по ночам их дыханье. Дагуш приносит смерть случайную, безумие и припадки. Тулуш занимается разбоем и кровосмешением. И жены их, прежде красивые, почернели и высохли, без устали снуют их костлявые пальцы, ткут они ткань на погибель людям и всему миру.

Такими стали они за то, что отреклись и изменили Величайшему, Творцу и Благодетелю. Такими они стали за то, что захотели сами владеть всем миром, забыв об истинном Короле.

Рассказала паучиха Величайшему все, что увидела в Балайдоре. И пришел Величайший в Балайдор, а паучиху спрятал Себе за пояс. Грозен был Его облик, и затрепетали духи-мятежники. Упали они к ногам Величайшего, стали просить о прощении. Так говорили они:

- Прости нас, неразумных! Уж никогда боле не воспротивимся мы воле Твоей, всегда послушны будем Тебе! Вот, возьми все наши богатства и все, что только пожелаешь!

Но притворны были их речи, задумали они погубить Величайшего.

И собрали духи великий пир в честь Величайшего. И после пира, думая, что простил Величайший их измену, предложили Блистающему отдохнуть с дороги в доме Иргуша. Страшен был тот дом, ибо всякий, кто засыпал в нем, не просыпался боле. Всю ночь Величайший сидел без сна, а чтобы не заснуть, рассказывал Он паучихе разные истории. Вот откуда мудрость у пауков. Тогда-то и научил Величайший паучиху плести сети, а она передала это умение всему паучьему роду. И на рассвете вышел Блистающий из дома, и не повредил ему дом.

Разозлились изменники, но не подали виду.

- Не удалось усыпить Его, так давайте попробуем заморозить!

И вновь задали духи великий пир, а после повели Величайшего в дом Найны. Всякий, кто входил в этот дом, замерзал насмерть до зари. Но Блистающий зажег вокруг себя огонь, и не подступил к нему холод, не сковал лютый мороз. И вновь невредимым вышел Он из дома.

В великое неистовство пришли духи. Стали они думать, как бы извести Величайшего. И сказал Мануш:

- Предложим ему на этот раз дом Дагуша! Белые демоны живут в нем, и как только наступит ночь, растерзают они Его, выпьют Его глаза, разорвут кишки и переломают кости. Но для верности давайте скуем Его цепью такой, чтобы не смог Он ее разорвать!

Согласились духи с такими речами. Вновь задали они пир для Величайшего. И предложили Ему похвастать своей силой, разарвать цепь, что намотают они на Него. Согласился Величайший. Принесли духи цепь, толщиной с бедро взрослого мужчины. Легко, как соломинку, разорвал Величайший ту цепь. Принесли тогда Ему вторую цепь, толщиной со взрослого мужчину. Разорвал и эту цепь Величайший. Тогда принесли третью цепь. Тонкая, как веревка, но прочная, ковалась та цепь семь лет в кузницах Алгуша. Чародейством пропитали ее духи, дабы не мог Величайший освободиться. Не смог на этот раз разорвать цепь Величайший, и бросили духи Его в дом Дагуша, что зовется Ганза. Ночью зажглись вокруг Величайшего огоньки, это глаза белых демонов горели во тьме, пришли они растерзать Величайшего. Но выползла из-за пояса Блистающего паучиха, и пожрала их всех. И первым пожрала она их предводителя, Финхэ. Вскорости послышались шаги: кто-то вошел в дом. И был то Тулуш, и ему нетерпелось посмотреть на кости Величайшего, на его внутренности. Но увидел он Величайшего, живого и невредимого. Разгневался Тулкас, и плюнул в лицо Блистающего. От гнева великого поднялся жар от тела Величайшего, и расплавилась цепь. Бросился Величайший на Тулуша и бил его долго Своим молотом, так, что на Тулуше места живого не осталось, и все кости его были переломаны. Так Тулуш и духи-изменники сами получили то, что желали Величайшему.

Так не сбылись их мечты и планы, так не удалось погубить им Величайшего. Выйдя из дома, подошел Величайший к деревьям, выпустил паучиху из-за пояса и вернул ей истинный облик и величину. Вонзила она свой хоботок в деревья и высосала из них весь свет. Один эльф из тех, кто был сотворен первыми, попытался отогнать паучиху от деревьев, но раздавил его Величайший ногой, как муравья. Взял потом Он паучиху и отправился назад, в Средний мир. Так не удалось обитателям Балайдора сохранить свет, и Тьма пала на Балайдор. А все духи от великой досады и зависти почернели лицами, и скрючились у них пальцы, и отвратителен стал весь их облик.

Теперь о сотворении Солнца и Луны. Принес Величайший свет в паучихе в Средний мир, пришел Он в Ангбанд. Там извлек Величайший свет из паучихи, и наполнил им три великих сосуда. Первый сосуд был полон золотого света. Второй сосуд был полон серебряного света. Третий сосуд был полон золотого и серебряного света вместе. Сделал Блистающий три прозрачных, прочных шара и заключил в них весь свет. Сделал Он также два корабля, легких и сияющих. В один корабль положил он шар золотого света, а в другой - серебряного. Посадил Он на эти корабли Огненных духов и забросил их на небо. Так появились Солнце и Луна. С тех пор правят они на небе кораблями, а на ночь Солнце погружается в глубины земли, и подземный огонь освещает его. А Луна, наоборот, выходит на небо ночью. И сделано это для того, чтобы божественный свет светил все время людям. Но превыше всего изначальная Тьма, и тот мудр, что чтит ее. Из третьего же шара сделал Величайший украшение для Своей короны, и свет от нее был прекрасен.

А с первым восходом Солнца пришел срок, и проснулись на далеком Востоке люди.

Часть вторая. Приход Величайшего, ослушание людей и странствия народа Олака

Давным-давно, во времена наших прародителей, люди на земле жили очень плохо. Ничего у них не было: ни жилищ, ни одежд, ни орудий железных. Спали они на голой земле, прикрывались обрывками шкур, еду собирали скудную. И не было тогда у людей законов, и поступали они как придется, по собственному разумению. А поскольку разного хотели они, то нередки бывали у них и ссоры, и драки, и смертоубийства. Никаких богов не чтили люди, ибо не ведали, кто их создал.

Но вот однажды один охотник отправился в лес, проверить силки на зайца. Звали того охотника Олак, и по его имени называется наш народ. И зашел Олак на холм с лысой вершиной. Огляделся вокруг - вдруг видит, катится на него огненное колесо, огромное, в три человеческих роста. Испугался охотник, стоит, смотрит. Остановилось перед ним огненное колесо, и увидел охотник, что не колесо это, а высокий человек в дивных, сияющих одеждах. Преклонился перед ним Олак.

- Не бойся Меня, человек, - сказал Высокий.

- Кто ты, такой красивый и сияющий? - спросил охотник.

И поведал ему Высокий, Блистающий свои имена. Вот они: Высочайший, Величайший, Правитель Всего, Повелитель Мира, Даритель, Создатель, Огненные Крыла.

А потом сказал:

- Смотрю, плохо живет твой народ, Олак. Не присматривают за ним Мои слуги, и терпите вы нужду и лишения. Хочешь ли ты, чтобы ты сам и твой народ были всегда сыты, одевались в красивые одежды, жили в теплых и просторных жилищах?

- Конечно, хочу, господин мой!

- Тогда поклонись Мне, своему Создателю, и все дам тебе!

И поклонился Олак Величайшему, и назвал господином своим и повелителем, и обещал исполнять отныне волю Его. И дал Величайший охотнику красивые, блестящие одежды, легкие, теплые, и не вонючие, как прежние шкуры. Дал и оружие из железа, быстрый, неотразимый клинок. Это был первый железный меч, что узнали люди. Звали тот клинок Отразитель Молний, и утрачен он ныне. Говорят, подлые людишки рода Халадина захватили его далеко на западе, в землях, которых нет ныне. Стал Величайший учить Олака, как устроен мир, кто его сделал таким, откуда взялись Солнце и Луна, как появились люди. Научил он, как поклоняться Ему, как строить жилища и храмы, как почитать Его. Три года провел Величайший на горе с Олаком, и показалось тому, что прошло всего три дня. Ни в еде, ни в питье не нуждался Олак, ибо по велению Блистающего все приносили ему птицы и звери лесные.

А тем временем коварный Шыктан-Ташик незримо пришел к людям и стал разговаривать с ними. Коварными были те речи, злыми. Но если что просили люди, терпя великую нужду, ничего не давал им Шыктан-Ташик. Так прошли три года, и люди думали, будто нет никого выше Голоса, и он - бог их. А про Олака и думать забыли, казалось им, что сгинул он в темных чащах навсегда.

Вот пришло время, и сказал Величайший Олаку:

- Пора вернуться тебе к своему народу, человек. Вот, отнеси людям дары мои, поставь мне святилище, и на исходе года приду я к вам. А за то, что ты первым встретил меня, Олак, сделаю тебя главным в твоем народе.

Вернулся Олак к людям, и те его не сразу узнали, такой он стал красивый в новых одеждах и с оружием. Рассказал им охотник про Величайшего, и роздал своей родне одежды и украшения, что дал ему Блистающий. Обрадовались люди, и захотелось им всем таких вещей, и жизни в довольстве. Стали строить они святилище величайшему. Однако Шыктан-Ташик стал смущать людей речами. Говорил он против бога, против Величайшего, наговаривал на него. И некоторые, нестойкие духом заколебались, стали спрашивать себя, правильно ли они делают, строя храм. Решили они убить потихоньку Олака. Вот когда святилище было закончено, позвали эти люди Олака, отпраздновать окончание строительства. Принесли они дичи, да пива большой кувшин. Напоили Олака и отнесли в святилище, чтобы закопать там его. Но Олак только притворялся пьяным, и когда занесли над ним камень, чтобы убить, вскочил он, выхватил свой меч и поразил насмерть сорок человек на месте, да еще двадцать догнал и прикончил в дверях. Закопал их Олак под алтарем, и была это первая жертва Величайшему. С тех пор принято после окончания строительства храма или иного здания закапывать под полом людей.

Вот на исходе года собрались люди в святилище, и в полночь явился свет, такой сверкающий, что глазам смотреть больно. Это Величайший явился, предстал перед народом, Несравненный, Сияющий. И был тот блеск лишь малой частью Его подлинного блеска и совершенства. И поклонились люди Величайшему, и назвали Его своим Господином, и поклялись Ему в верности отныне и навек. Сказал Величайший:

- Хорошо же вы выполнили мою просьбу, и я так же выполню свои обещания.

С тех пор часто появлялся он в святилище, и давал людям разные вещи, и законы, и установления. С тех пор у людей есть короли и правители, и умеют они обрабатывать железо и золото, и драгоценные камни. И Олак был первым королем людей, наш нынешний король - его прямой потомок. И поставил Величайший в святилище ларец запечатанный, и строго-настрого приказал не открывать его.

А Шыктан-Ташик все из зависти смущал людей, и вот узнал о Голосе Величайший. Сильно разгневался он, и сказал:

- Глупые, неразумные людишки! Я ли не забочусь о вас, даю оружие, чтобы не съели вас дикие звери, одежду, чтобы не замерзли вы лютой зимой, украшения, которыми хвастаетесь вы и ваши жены! Вы же слушаете врага моего, Голос, что идет из Тьмы! Знайте же, что заманивает вас Голос пустыми речами, ждет только, чтобы подошли вы поближе, и тогда съест вас Тьма, проглотит, и следа от вас не останется. Вы же слушаете ее, больше, чем Меня. Уйду от вас, и никаких милостей не ждите от меня более.

Испугались люди, стали просить Величайшего остаться, и не слушать больше Голоса. Смилостивился Блистающий, принял предложенные жертвы. Громом и блеском напугал Он Шыктан-Ташика, так что унес тот ноги далеко-далеко, и люди больше не слышали его Голоса.

Скоро те, кто усердно поклонялся Величайшему, стали жить лучше, чем те, кто ленился чтить Его. И стали усердные владеть землей, скотом и богатствами большими, чем ленивые. Не понравилось это вождям их, и задумали они уйти на Запад, поискать иных, свободных земель, чтобы стать там такими же великими и могучими, как их соседи. Вот сговорились они и ночью ушли на Запад, прихватив с собой запретный ларчик, что стоял в святилище. Нарушили тем они свою клятву, и смерть настигнет их за это. Бежали они, бежали, вот устали, сели отдохнуть. И сказали вожди:

- Давайте откроем этот ларец, посмотрим, какие сокровища в нем хранятся!

Открыли они ларец, а оттуда, на крыльях черного ветра, вылетела Смерть, а с нею на костлявой кляче Старость, да различные немощи и болезни. С тех пор стали люди смертны, и каждый умирает.

Разгневался Величайший, когда узнал о проступке людей. Так сказал он:

- Неблагодарные людишки! Сколько добра Я для них сделал, и чем они Мне отплатили! Поделом же им, пусть отныне Смерть косит их, а души их пусть блуждают в вечной Тьме до конца мира! Видеть их больше не желаю!

От великого гнева и огорчения закрыл Величайший от людей Солнце, и не светило оно больше людям.

Плохо стало жить людям, узнали они и болезни, и старость, и смерть. Стали молить они Величайшего о прощении, приносить жертвы. Смилостивился Блистающий, сказал так:

- Пусть отныне Тху, возлюбленный... (здесь лакуна в тексте), верный слуга мой, заботится о вас отныне. Смерть же пусть гуляет среди вас, чтобы помнили вы о послушании Мне. Души ваши отныне будут приходить ко мне, но пока стоит мир, будут блуждать они во Тьме. Те же роды, что открыли запретный ларец, пусть навеки прокляты будут, и не будет им покоя в жизни, и пусть мучаются они от страха неведомого, пусть бегут все дальше и дальше на Запад, пока море не поглотит их!

И обратило Солнце вновь свой лик на людей, но с тех пор не светит так, как раньше. И закрывает иногда Величайший от людей Солнце, чтобы помнили люди о нарушенном запрете и гневе Его. Кровью должны люди вымаливать прощение Величайшего, и откроет Он им Солнце снова.

С тех пор люди знают Смерть, и болезни, и старость. А проклятые, подлые роды живут сейчас на Западе, и, по слову Величайшего, стремятся все дальше и дальше, и будет так, пока море не поглотит их совсем. А пока нужно убивать их, и приносить в жертву Величайшему, и забирать их землю, сжигать жилища, угонять скот и забирать в рабство их детей. Вот имена проклятых родов, как их знают на Западе: род Хадина, род Бана, да род Маруха. Ныне прозываются их потомки Морским Народом, оттого, что живут далеко в море и все дальше уходят от берега. Вовеки прокляты они!

К оставшимся же людям явился Тху, возлюбленный... (здесь лакуна в тексте), верный слуга Величайшего, повелитель и господин наш, Его Священная Тень. Вот имена Его: Повелитель Земли, Король из Королей, Владыка, Всевидящее Багровое Око, Великий Волк, Длинная Рука, Огненная Десница. Явился Он людям в мощи, в буре и молниях, в языках пламени. Грозен был Его облик, а в глазах было семь зрачков, три в левом глазу, а четыре - в правом. Вот имена тех родов, что предстали перед Ним в трепете: род Улофа, род Калика, род Индеха, род Велоса, род Фине, и величайший род Олака.

И сказал им Его Священная Тень:

- Отныне Я буду вашим богом, поклоняйтесь Мне и Величайшему, и получите, что по справедливости вам положено!

И стали люди поклоняться Величайшему и Его Священной Тени, служить усердно. Стали люди плодиться, и не стало хватать им земли, чтобы пасти свой скот, лесов, чтобы охотиться. И повелел тогда Его Священная Тень:

- Размножились вы ныне, и желает Величайший, чтобы пошли вы на Запад, в край, где много земли и ждущих вас там богатств. Отправляйтесь, да не останавливайтесь нигде, ранее, чем Я вам укажу.

Вот те роды, что отправились искать землю обетованную: род Улофа, род Индеха, и величайший род Олака. И вот что с ними было в пути.

Долго шли люди, ведь переселялись они на новые места с женами, детьми и всем добром, что досталось им милостью Величайшего и Его Священной Тени. Проходили они крутыми горами и дремучими лесами, и нигде им не нравилось. Вот однажды, через три месяца пути, вошли они в прекрасную долину меж двух великих хребтов. Озеро было в той долине, круглое, синее, а из озера вытекало три реки. Кругом росла зеленая трава, и в изобилии водилась дичь, и птицы водоплавающие. Понравилось людям в той долине, и захотели они остаться. Но явился посланец им от Его Священной Тени в образе огромного черного волка с огненной пастью. И сказал так:

- Не время еще вам останавливаться! Дальше идите, и будет вам земля еще лучше этой!

Не все люди послушались посланника, триста человек захотели все же остаться в долине. Ночью же собрал Олак своих людей, и перебили они отступников. Так сказал Олак:

- Не послушались люди однажды Величайшего, и вот, теперь ведомы нам и смерть, и старость, и болезни! Кто знает, что будет с нами за ослушание в этот раз. Потому пойдем дальше, в землю, уготованную нам Величайшим и Его Священной Тенью!

Пошли люди дальше, и на исходе шестого месяца пути встретилась им другая долина, еще лучше первой. Снова люди захотели в ней остаться. Но явился посланец Его Священной Тени в образе огромного ворона с железным клювом, и сказал так:

- Не время вам заканчивать странствие! Еще дальше на Западе лежит уготованная вам земля!

Не посмели люди на этот раз ослушаться, пошли дальше. Вскоре встретился им в горах страшный грохот, камнепад и ливень, огненные шары летали вокруг. Это был Шыктан-Ташик, что задумал остановить людей, не пустить их в земли Запада. Испугались многие из рода Индеха, повернули назад, но не смогли найти обратной дороги. Зашли они в земли Юга и ныне обитают там их потомки. А за то, что не исполнили они повеления Величайшего, лица и тела их стали черными, как уголь.

Роды же Улофа и Олака не повернули назад, а сотворили молитвы и жертвоприношения, и утихла буря. Отправились они дальше, и на исходе года пути пришли в чудесный край, с лесами, озерами, реками, долинами и изобилием дичи. И назвали люди край тот Каламирча, что значит - Дарованная Земля. В ту пору владели Каламирчей проклятые роды да белые демоны, что в прекрасных обличьях творили зло. Похищали они детей, наводили порчу на скот и зерно, да требовали дани со всякого, кто осмелиться пройти по их землям. Но победили демонов люди с помощью Величайшего и Его Священной Тени, и об этом рассказывается далее.

Часть третья. Как завоевывали люди Каламирчу, об отступниках и о потопе

Когда пришли люди в Каламирчу, было их больше, чем вначале, ибо долго скитались они; и умножились весьма в числе. Белыми демонами тогда была заселена Каламирча, и создали они много могучих королевств. И служили им отступники, роды людей, выпустивших Смерть. Обещали белые демоны им за службу богатства великие, земли и вдобавок долгую жизнь, ибо владеют эльфы колдовством тайным, злым. И стал век людской у отступников длиннее, и болезни не поражали их, до поры. Величайший же со Своими верными слугами и Его Священной Тенью сражался против полчищ белых демонов, ибо желали они свет, что был в короне Величайшего, чудесный камень желали они. И послали нечестивые боги-изменники из Балайдора другие полчища белых демонов, ибо хотелось им весьма вернуть тот свет, что был похищен ими в начале времен. Чудесного камня желали эльфы. Мог бы Величайший смести их всех с лица земли Своим гневом, но разрушились бы тогда многие прекрасные земли, ради этих земель не давал волю Своему гневу Величайший, до поры.

Разбрелись люди по Каламирче, землю искали они. Но всюду неласково встречали их белые демоны, так говорили они:

- Это наша земля, что вы делаете на нашей земле? Уходите!

И вот род Улофа, увидев, как живут роды отступников, соблазнился землей и богатствами, а пуще того - длинной жизнью. Правил тогда родом Ушиф Черный, и были у него сыновья: Шидар, Шидриг, Шидван. Стал Ушиф служить белым демонам, и изменил Величайшему, предал Создателя.

Род же Олака долго бродил по Каламирче, но не было у него пристанища, и не знали люди, что им делать. Тогда помолился Олак Величайшему и Его Священной Тени по древнему обычаю, принеся в жертву собственного сына. И явился посланец Его Священной Тени в виде волка, и велел следовать за ним. Привел волк народ Олака к самому Ангбанду, узрел Олак Его Священную Тень, и поклонился Ему, и весь народ поклонился. Дал Его Священная Тень людям земли, и стали они жить там, и выходили только чтобы воевать с белыми демонами.

А Его Священная Тень по приказу Величайшего жил в Волчьей Крепости, и охранял с волками и орками вход в заповедные земли.

Случилось так, что некий Варуш, из родов-отступников, пожелал взять в жены дочь эльфийского хана. Но беден был Варуш, и не было у него ни земли, ни воинства, ни золота и каменьев драгоценных. Отказал хан Варушу, и велел, если хочет он жениться, добыть себе богатства до исхода трех лет. И задумал Варуш украсть чудесный камень из короны Величайшего, камень со светом былых дней. Ведь большего сокровища не было на земле. Отправился тогда Варуш к другому эльфийскому хану, и сказал ему:

- Чудесно твое ожерелье, что сделали искусные гномы, о владыка эльфов! Не хватает в нем самой малости. Вот если бы украсить его Голдомиром, светящимся камнем, тогда бы стало оно воистину неотразимо, и все другие владыки стали бы тебе завидовать!

Так говорил Варуш, на деле задумал он забрать камень себе. Прислушался эльф к речам Варуша, и затеяли они вместе пойти в Ангбанд, украсть камень. И пошли еще вместе с ними слуги эльфа.

Приняли они с помощью подлого чародейства облики орков, верных слуг Величайшего и Его Священной Тени. Надеялись они незамеченными в таком обличье проникнуть в Ангбанд. Но путь их лежал через Волчью Крепость, мимо Ока Его Священной Тени. Заметил Тху дымку вокруг орков, и понял, что это на самом деле белые демоны. Тогда сорвал он с них колдовские личины, и бросил в подземелье, на съедение волкам. Испугался Варуш, и каждый раз, когда приходил в подземелье волк, говорил:

- Съешь его, съешь его!

И показывал на какого-нибудь эльфа. Волк съедал эльфа и уходил. Наконец, волк съел и самого короля эльфов, и Варушу не на кого стало указывать. Тогда он взмолился:

- Не ешь меня, волк! Скажи своему господину, что верным слугой я буду ему!

Поклялся Варуш всеми богами перед троном Его Священной Тени в верности. Простил его Тху и отправил работать на кухню.

Вот прошло три года, и стали свататься к невесте Варуша, эльфийской ханше, знатные и богатые ханы да батыры. Всех она отвергала, и ее отец был очень недоволен. Наконец, решил он выдать свою дочь за знатного батыра из заморских эльфов. Богат был батыр, и были у него земли, и воинства, и золото, и серебро, и драгоценные камни. Блюда были у него из золота, а ложа - из серебра. Богат был батыр, да темен ликом и взгляд его пронзал, как клинок. Словно совиный клюв свисал над подбородком крючковатый нос, а на каждом пальце рос длинный коготь. Испугалась ханша своего жениха, но как ни упрашивала, как ни умоляла отца не отдавать ее батыру, отец был непреклонен. А чтобы дочь не вздумала ему перечить, посадил ее в высокую башню без дверей, с одним только оконцем наверху. И подумала ханша: "Чем быть женой такого урода, уж лучше пропасть мне в диких краях! Уж лучше стать пищей волкам, чем идти за него замуж!" Ночью отворила потихоньку ханша окно, обрезала себе косу, спустилась по ней на землю, да и убежала куда глаза глядят.

Долго скиталась она по лесам, пока не подошла к самой Волчьей крепости. Заметили ее слуги Тху, привели в крепость. Обрадовался Тху, увидав деву редкой красоты, и задумал подарить ее своему Повелителю, Величайшему. До поры же отправил он ее прислуживать на кухню. Узнали Варуш и ханша друг друга, и стали тайно встречаться. Тху же пока украшал корону Величайшего самоцветами сверкающими, и горел в короне камень с древним светом, и освещал дивно все вокруг. Увидел как-то этот свет Варуш, и нечистые помыслы вновь овладели им.

Мать же эльфийки была могучей колдуньей, и дала она дочери пузырек с волшебным зельем, и ханша всегда хранила его на груди. Вот выбрав время, подкрались Варуш с ханшой к комнате, где хранилась корона с чудесным камнем. Брызнула ханша волшебным зельем, и раскрылись все запоры на двери. Тяжела была корона Величайшего для нечистых рук, не смог ее поднять Варуш. Тогда взял он нож, что режет даже железо, и вырезал камень из короны. Сломался нож от нечестивого деяния, да будет так с каждым вовеки!

Тайно пробирались Варуш и ханша к выходу из Волчьей крепости, тайно, как воры, шли они. Как воры, нечестивые несли камень, что сиял всеми цветами радуги. Выскочили тут верные слуги Величайшего - волки, и бросились на похитителей священного камня. Но брызнула ханша волшебным зельем на Варуша, и обернулся он могучим псом, и расшвырял волков. Обернулась тогда сама ханша летучей мышью, и бросились они бежать. Но тут вышел сам Тху в образе огромного черного волка, вот какой облик принял он. Из пасти его сыпались искры, а из ноздрей шел черный дым. От рыка его тряслись горы, вот какой облик принял Тху. Бросился он на похитителей, и жестоко изранил Варуша. Тут летучая мышь, что была эльфийской ханшой, поднялась в воздух и вылила остатки волшебного зелья прямо в пасть волку. Заснул тут волк крепким сном, а Варуш и ханша отправились в королевство ее отца.

Вот пришли они в королевство, и вернулся к ним их настоящий облик. Но глубоки были раны Варуша, и сказал он эльфийскому хану:

- Вот богатство, что обещал я добыть!

Протянул Варуш королю чудесный камень, и упал мертвым. Долго плакала ханша, а в положенный срок родила мальчика, что зачала от Варуша в Волчьей крепости. Недолги были ее дни, и умерла она быстро, как не умирают эльфы, оттого она умерла, что посмела коснуться священного камня.

Тху же, проснувшись, узрел перед собой Величайшего и весьма смутился. И сказал он так:

- Прости своего недостойного раба, о Могущественнейший! Не уберег я доверенного тобой! Казни меня теперь как пожелаешь!

И ответил ему Величайший так:

- Ты верный слуга мне, Тху! Что же до камня, то будь проклят он вовеки, и пусть будут прокляты те, кто коснутся его! Коротки и горьки будут их дни на этой земле, и не будет им покоя вовеки! Вовеки пусть бродят они призраками по миру, тщетно стараясь овладеть камнем Света! Да поглотит Тьма их души! Воистину, камень сам за себя отомстит!

Тху же, во искупление вины, оставил Волчью крепость и поселился далеко на востоке, за горами, у Огненной горы.

А тем временем стали белые демоны собирать могучее войско, дабы пойти войной на Величайшего. Долго ковали они оружие в могучих кузнях, пока наконец не решились начать войну. И собрали они все свои войска, и пришли под их знамена отступники, и род Улофа вместе с ними. Только как-то раз шли сыновья Улофа на север, и узрели три высоких горы, три горы посреди ровной долины. Удивились сыновья Улофа, а был то вход в Ангбанд. Тут набросились на них слуги Величайшего и увели в крепость. Долго вели братьев по переходам и лестницам, по чудесным разукрашенным залам все вглубь и вглубь, к самому сердцу Земли. Там стоял трон Величайшего, там Он говорил с ними. И раскаялись сыновья Улофа в содеянном, и поразились величию и блеску Создателя, и вновь принесли ему клятву верности. Простил их Величайший, и обещали ему братья помочь расправиться с эльфами.

Вот настал час великой битвы. Так много было белых демонов, как песка у моря, как звезд на небе. И так сверкали их мечи, как волны прибоя. Грозная сила, могучая сила - вот какое войско было у белых демонов. И казалось поначалу, что побеждают демоны, и дошли они почти до врат Ангбанда. Но тут вышли из засады слуги Величайшего, и набросились на эльфов те люди, коих они считали союзниками - род Улофа и меньшие, сыновьями Улофа призванные роды. И пустил Величайший пламя из крепости, и драконов, и великое воинство вышло из Ангбанда. Так были разбиты белые демоны, и немногие княжества их уцелели в Каламирче. Людям же Улофа и Олака подарил Величайший суровый, но обширный край, что звался Хлимушем. И поселились они там, и жили богато, всего вдоволь было у них: и еды, и питья, и богатств разных, и рабов и слуг. А тех людей, что служили белым демонам, сделали верные Величайшему своими рабами и слугами. Такова участь всех, кто идет против Величайшего!

Эльфийские же ханы и князья, узнав, что величайшее сокровище, чудесный камень Голдомир, храниться у одного из них, князя Тингуша, пошли на него войной. И долгой была та война, и камень переходил из рук в руки, пока не оказался у Эрендиша и его жены Эльвинг. Похитили они его и убежали от преследований в море, а камень укрепили они на носу корабля. Таков был тот волшебный камень, что разгонял туси и туманы и укрощал бурю, вот отчего повесил его Эрендиш на нос корабля. Увидали тот свет недобрые боги, и пожелали завладеть Голдомиром. Отправили они своего гонца к Эрендишу, но не согласился отдать он камень, хоть и многие богатства за него сулили. Рассердились весьма боги, и прокляли Эрендиша и Эльвинг. Вечно теперь бродят они по морям с камнем, и не найти им покоя до конца времен. А в назидание сделали боги так, что и в небесных морях плавает теперь Эрендиш, и свет Голдомира виден теперь всем людям. Но недобрый то свет, и все ближе и ближе плывет к земле корабль Эрендиша, а как совсем опуститься, тут и настанет конец света. Потому добрые люди всегда плюют в свет Голдомира, и так сказал Его Священная Тень:

- Проклинайте свет этой звезды, о люди, ибо от нее придет к вам погибель, и сожжет она моря и землю, и все живое, когда опуститься!

Боги же, когда не удалось им завладеть камнем, решились пойти войной на Величайшего и силой отобрать у него Среднюю Землю. Страшно разгневался Величайший, и затряслась земля, и поглотила пучина Каламирчу. Боги же, в страхе и трепете, вернулись обратно в Балайдор, и не видели их более в Средних Землях. Но коварны боги, и часто подсылают они своих слуг, дабы смутить людей и заставить их поклоняться себе. Величайший же сказал так:

- Довольно Я потрудился на этой земле! Ухожу Я отныне в Вечную Тьму, и пребуду там до конца мира. Те же, кто усердно будут Мне поклоняться, не будут Мной оставлены, прочих же ждет поглощение Тьмой и вечное забвение. Миром же Я оставлю управлять Тху, верного Моего слугу, слушайтесь же и почитайте его, люди! Ибо только он укажет вам правильную дорогу, прочие же дороги не ведут никуда, и лишь одна дорога ведет ко Мне!

Вот что сказал Величайший, и удалился за пределы мира, до поры.

Часть четвертая. Об обретении новой земли, о Божественном Законе и войне с белыми демонами

Незадолго до потопа, до падения Каламирчи, призвал Тху верные роды, и род Олака призвал особо. И указал он им место далеко на востоке, за Огненной горой, за Горелой Землей. И стал там жить народ Олака, и править той замлей. А название той земли - Тхуламирча, Земля Тени. И всего вдоволь в той земле: и дичи, и земли, и лесов, и полей. Младшие же роды должны служить роду Олака, и рабы они им, и слуги. Так сказал Его священная Тень, и будет так до скончания мира.

На благо людям дал им Тху Божественный Закон, чтобы знали люди правильную дорогу к Величайшему и не опустилось на них проклятие. Только те люди, кто живет по Божественному Закону, достойны милостей его Священной Тени и самого Величайшего. Прочим же - гибель, смерть, разоренье, вечная Тьма им.

Остались еще в Средних Землях белые демоны, и остались те, кто служит им. Скатаются они по морю, но приплывают на землю, дабы грабить, убивать и отбирать богатства у людей Божественного Закона. Хуже зверя дикого такие люди, и расправляться надо с ними со всей суровостью.

Теперь о последней войне с белыми демонами поведаем мы.

Было в Средних Землях эльфийское княжество Эргкхиш. И задумал их хан напасть на Тху. Темен ликом, крючконос и горбат - вот он каков был собой, хан белых демонов. Задумал он украсть сокровища, что собрал Тху. Пошел хан войной, и поначалу удавалось ему то, и собрал он многие сокровища. Но поднялся Тху, могуч и страшен в гневе, и убил хана, а голову его приказал нести как знамя впереди войска. И бежали эльфы в страхе, но все же успели прихватить с собой немало сокровищ. А еще пришли люди с моря. Бродяги и разбойники, и тоже бились вместе с эльфами против Тху. И оставил Тху западные земли до поры, и обратил свой взор на Восток. Там многие племена и народы подчинились ему.

Вот конец повести славных деяний от начала мира до сего дня. И пока не закончена история мира, будет продолжаться и эта летопись. Милостью Его Священной Тени да осенен будет повинующийся Божественному Закону во веки веков!