Мое имя Эрлас, сын Курулина. Я родом из великого северного леса, что люди зовут Лихолесьем и Зеленолесьем, а мы, народ Нандор, - Эрин Ласгален. Сам я, правда, Нандо только наполовину. Мой отец был родом из Эрегиона и пришел к нам после того, как войска Саурона разрушили Ост-ин-Эдил. Отец погиб в войне Последнего Союза, и я видел его только раз, когда его тело принесли на щите немногие уцелевшие из числа тех Нандор, что приняли участие в осаде Барад-Дура. Мне было тогда десять лет.
Но кровь потомка Энердила (что приходился прадедом моему отцу) и рода Трандуила, смешавшись, дала странные результаты. Когда я подрос и дед забрал меня во Дворец, я проявил недюжинный интерес к учебе и к знаниям. Вскоре я уже был помощником Ватрэна, хранителя библиотеки Дворца. Может, и не странное мое происхождение тому виной, ведь, в конце концов, наш Лес всегда был чуть в стороне от великих войн Нолдор... но в любом случае, читая древние хроники, что ныне сохранились еще разве в Имладрисе, я так и не смог поверить в то, что все, связанное с Тьмой, есть Зло. Наш народ вообще более терпим, нежели те, что пришли с Запада, иначе нам было бы просто не выжить. И хотя Ватрэн качал головой и говорил, что семя сомнения в моей душе может дать со временем злые плоды, трудно ненавидеть орков, когда твой друг детства - урук-хай (когда-нибудь я потешу вас историей об этом).
Однако по прошествии времени я понял, что пыльные листы не дадут мне всех тех ответов, что я искал. И потому когда на Лес пала тень и пограничные заставы пришлось увеличить, я оставил Дворец и присоединился к ним. Через год только моя мать узнала меня, когда я вломился к Королю с мечом в руках и вестью о Кольценосцах в Дол-Гулдуре на устах. Жизнь Стража Границ схожа с несущимся горным потоком, и каждый новый день не похож на предыдущий. Я многое повидал; общался с Людьми Запада, что заняты той же заботой, что и мы; доходил до холодных вершин Эрэд Митрин на севере; видел логово самого Смога и не раз бывал в Эсгароте на востоке; а однажды мы с Ласом провожали одетого в серое странника до самых стен замка на Холме Злых Чар к югу от наших земель... Лас - это Леголас, наш принц, мой дядя (хоть я и старше его на добрую эпоху) и мой хороший друг. В свое время от того, чтобы уйти с ним в Имладрис, меня удержало лишь то, что именно я был капитаном того отряда, что однажды лунной ночью изловил в лесу целых тринадцать гномов...
Когда Дол Гулдур пал, и вести о падении хозяина его достигли Эрин Ласгален, это породило новые вопросы, что стали занимать меня. То, что мир изменился, не смог бы не понять даже былой хозяин Эрэбора, будь он жив. Но как он изменился, и что несут эти перемены моему народу, да и всем свободным народам Средиземья? Таковы были вопросы, и думаю, не один я задался ими. Но ответов было не найти среди рощ и полян Леса Зеленых Листьев. И тогда-то я и покинул родной дом. Много где я побывал с тех пор; а теперь путь мой привел меня сюда, на этот Собор, где люди должны будут решить свое будущее. Судьбы двух наших племен тесно сплетены; а потому я надеюсь, что не окажусь здесь лишним гостем. К тому же, смею сказать с некоторой долей бахвальства, многие смогут заверить мою непредвзятость, а это тоже многого стоит в наши дни...