|
Уже почти стемнело, когда наконец все преследователи разошлись. Этельфлид слезла с клена, давшего ей убежище и вышла на дорогу. Далеко-далеко виднелось облачко пыли. Девушка погрозила уходящим людям кулаком и плюнула в дорожную пыль.
Куда теперь идти - почти ночью, посреди леса. Звери ее не тронут, даже ночные твари из Кольца Фей. Заблудиться только может. Надо переждать где-то пару дней, пока самые буйные головы в деревне успокоятся, а потом уходить. Либо в лесу, поближе к Кольцу, подальше от людей жить, или вообще в другие земли.
Этельфлид поежилась - хоть сейчас и лето, но по ночам все равно холодно. Днем она не взяла с собой плащ - не думала задержаться до вечера. А развести ночью костер в этой части леса - безумие. Мало ли кто на огонек пожалует... А толку стоять столбом на дороге никакого. Надо пока не совсем стемнело найти тропинку, ведущую в глубь леса. Там, говорят, живет одна, тоже травница. Этельфлид видела ее пару раз в замке. Кажется, ее Элиза зовут. Может к ней на ночлег попроситься - вроде как в лесу заплутала.
- Ну, нечего стоять столбом, идти пора, - сказала себе самой Этельфлид и стала разыскивать знакомые приметы тропы...
Уже совсем стемнело и поднялся ночной ветер. Стало еще холоднее, да еще комары досаждали. В темноте, Этельфлид несколько раз спотыкалась о корни и падала, ободрав руки и измазав юбку. Вдруг, ей показалось, что впереди мелькает огонек, то ярко разгораясь, то тлея как гнилушка. Что бы это могло быть? Этельфлид пошла на огонек, но он все время ускользал, убегая все дальше.
- Ага, значит издеваешься надо мной! В болто или куда еще завести хочешь? - девушка прокричала на весь лес, но в ответ послышался только шум ветра в листьях и тихое хихиканье.
Этельфлид остановилась. Жалко, что так темно, а то вдруг все-таки гномий огонек завел ее куда-то.От отчаяния девушка закричала в ночную тишину леса:
- Кто-нибудь, отзовитесь! Э-э-эй!
|