old timer
На форуме с: 07.2004
Откуда: Колизей
Сообщений: 257
|
Совет амазонок
В комнате было душно и шумно. Амазонки, громко разговаривая, рассаживались вокруг стола с простыми кушаньями и кубками с вином. Алкеста не ела с восхода солнца, но сейчас ей кусок не лез в горло. Она снова и снова вспоминала рассказ Деифоба о похищении Елены спартанской и близящейся войне. Если бы только она знала раньше, с какими вестями прибыл он! Она бы обращалась с ним по-иному.
Амазонки продолжали входить и рассаживаться по местам. Верховные жрицы храмов, родственницы царицы, главы самых богатых и влиятельных семей... когда же все соберутся?!
Вот вошла сама Пентесилея, заняла свое почетное место и поманила к себе Алкесту.
- Ну как поездка? - спросила она племянницу.
- Замечательно! Никогда еще не бывала так далеко от Темискиры... новый храм - просто чудо! И на празднике Артемиды было много добрых знаков.
Пентесилея удовлетворенно кивнула и указала Алкесте на место подле себя. На языке у девушки вертелось множество вопросов, но она не смела их задать. Что же думает Пентесилея о словах Деифоба? По лицу царицы невозможно было догадаться об ее чувствах.
Наконец все были в сборе. Последней в комнате появилась сестра царицы Меланиппа. Смуглая, точно египтянка, черноволосая и черноглазая девушка скользящей походкой прошла через всю комнату и грациозно села на почетное место по левую руку от Пентесилеи.
Царица амазонок обвела всех взглядом и подняла руку, призывая к молчанию.
- Итак, все вы слышали речь царевича Трои, - разнесся под сводами ее сильный грудной голос, - Грядет великая битва, и Приам хочет видеть амазонок в числе своих союзников. Он сулит нам богатства и славу, но за них мы должны будем платить своими жизнями. Я давно не водила вас в битву, и мало кто из вас помнит те времена, когда нам приходилось бы воевать так далеко от дома, - Пентесилея умолкла. Под сводами комнаты монотонно жужжала муха.
- Это непростое и важное решение, - продолжала она, - Я хочу услышать, что думаете об этом вы.
Амазонки заговорили все разом, но Пентесилея заставила всех замолчать, снова подняв руку:
- Прежде всего я хочу знать волю богов, - с этими словами она взглянула на Электру и Ипподамию, верховных жриц Артемиды и Ареса.
Первой заговорила Электра:
- Мы видели множество знаков в последнее время, но лишь теперь, узнав о цели прибытия царевича Деифоба, можем верно растолковать их. Сегодня, въезжая в Темискиру, я видела ворону, вьющуюся над храмом Ареса. Служительницы бога говорят, что ворон замечали над храмом со дня высадки троянцев на наших берегах.
Электра взглянула на Ипподамию, мрачная жрица Ареса кивнула.
- Были и другие знамения, - продолжала она, - Дым от жертвенных костров сносит к морю, то есть, в сторону Трои.
- Многим из нас были видения, - заговорила Ипподамия хриплым отрывистым голосом. Жрица Ареса была старше многих присутствующих, но тело ее по-прежнему было могучим, даже для амазонки, - Так прошлой ночью я видела кровь на статуе бога, а во сне многие слышали звон оружия.
- Все эти знаки теперь стали ясны, - снова заговорила Электра, - И знаков этих много. Боги хотят, чтобы мы шли на войну, и мы должны исполнить их волю.
- Воля богов непреложна для нас, - медленно проговорила Меланиппа, небрежно играя прядью черных волос, - Но правильно ли прорицательницы растолковали ее? Близится война, и это ясно и без знамений. Но действительно ли боги хотят нашего участия в ней? Быть может, это предостережение, а не призыв?
- Разве бывало так, чтобы мы ложно толковали волю богов? - ответила Электра вопросом на вопрос.
- Даже жрицы могут ошибаться, и случайно выдать собственную волю за волю богов, - снова заговорила Меланиппа, - Я подчеркиваю, случайно! Ибо не хочу незаслуженно оскорбить мудрых жриц.
Серые глаза Ипподамии грозно блеснули, но лицо Электры осталось спокойным и доброжелательным.
- К чему Электре и Ипподамии желать этой войны против воли богов? - спросила Алкеста, оскорбленная за подругу.
- Всем известен воинственный нрав и жажда подвигов Ипподамии, - Меланиппа расправила складки алого хитона, - Возможно, и сам Арес стремится к тому же, но мы почитаем не только Ареса. Что до Электры... - девушка с лукавой улыбкой взглянула на жрицу Артемиды, - Слава богам, зрения мы не лишены. Все видели, как смотрел на нее юный царевич троянцев.
- Если я смею искажать волю олимпийцев, пусть же покарают они меня в эту самую минуту, - спокойно сказала Электра, не отводя взгляд.
- Довольно, - прервала их Пентесилея, - я хочу услышать и других. Говори ты, Меланиппа.
Девушка подождала, пока все взгляды в комнате обратились к ней, и лишь тогда заговорила:
- Времена Ипполиты и славы амазонок прошли. После войн с Гераклом и Тесеем нас осталось совсем мало. Что будет с нами, если мы присоединимся к троянцам? Кто будет защищать наши земли? В царстве Аида сокровища Илиона ни к чему. Процветание - вот к чему должны мы стремиться. Сегодня ахейцы идут войной на трою, завтра им захочется разорять поля Темискиры. Сможем ли мы противостоять им? Нет, особенно если растратим все силы в троянской войне. Мы не должны ничего Приаму. Почему мы должны сражаться за него? Сражаться за женщину, сменившую рабство Менелая на рабство Париса. Эта женщина - игрушка в руках мужчин, награда за победу в битве. Стоит ли она нашей крови?
Кое-кто из амазонок одобрительно зашумел, но Алкеста с удовольствием заметила, что большинство было согласно с Электрой.
- Алкеста, скажи теперь ты, - обратилась к ней Пентесилея. Алкеста вспыхнула. Она была слишком юна для участия в совете, и ей льстило внимание Пентесилеи.
- Я согласна с Меланиппой в одном, - неуверенно начала она, - Слава амазонок уходит. Для троянцев мы - миф. Они даже не надеялись найти нас! - она перевела дыхание, пытаясь заставить голос не звенеть, - Я считаю, мы должны идти в битву, чтобы слава амазонок не померкла в веках.
Она умолкла и бросила быстрый взгляд на Пентесилею. Ей показалось, или царица действительно улыбнулась?
- Юная Алкеста рвется за подвигами, - насмешливо сказала Меланиппа, - Ты ведь еще не принесла в жертву Аресу головы трех поверженных противников, верно?
Алкеста почувствовала, как горят ее щеки. Она и правда за всю свою жизнь участвовала лишь в одной незначительной стычке и убила всего одного врага, и поэтому еще не могла называться воительницей и не имела права иметь детей.
- Алкеста жаждет славы и благосклонности царицы, - продолжала Меланиппа, - Это похвально, но разве мудрая женщина будет ставить это на первое место?
Амазонки говорили и спорили еще долго, но Алкеста больше не говорила и не слушала речей других. В висках у нее стучало. В эту минуту она испытывала жгучую ненависть к Меланиппе. Между ними шло вечное соперничество за любовь Пентесилеи. И не только за это. Царица дала жизнь пяти детям, но все они были мальчиками, поэтому прямой наследницы у нее не было. Ближайшей претенденткой была Меланиппа, но Алкеста, несмотря на юный возраст, превосходила ее в воинском искусстве. И завистливая и алчная до власти Меланиппа боялась, что Пентесилея предпочтет сестре племянницу.
В чувства Алкесту привел голос Пентесилеи.
- Я ценю мнение каждой из вас, но я приняла решение. Оно было непростым, но оно принято. Будь я только воительница, я бы, как многие из вас, рвалась к подвигам и славе. Но боги сделали меня царицей, и я несу ответственность за всех. Среди нас не только воительницы, но и старые женщины, и беззащитные дети. Я должна думать о каждом, и вот мое решение: амазонки откажут Приаму в помощи.
Сердце Алкесты упало. Мечта о славе была разрушена.
|