Об Ирландии

[Ларчик]

Второй этап экспедиции стартовал 7 мая 1977 года. Экипаж «Брендана» состоял из четырех человек : Тим Северин, Джордж Молони, Артур Мейгэн и Трондур Патурссон. До этого состав команды частично менялся несколько раз: не все могли посвятить два летних сезона путешествию на кожаной лодке.
Первые дни стояла тихая погода. Слабые ветры и течение медленно несли «Брендан» в нужном направлении. Но 17 мая заштормило. Тяжело нагруженную лодку стало захлестывать волнами. То и дело приходилось браться за помпу. А хуже всего было то, что ветры дули в основном с юго-запада. При сильном встречном ветре «Брендану» оставалось только уходить от него. Таким образом, карру относило все дальше на север. Путешественники старались воспользоваться редкими порывами восточных ветров, чтобы продвинуться вперед, но ветер вскоре менялся, и Брендан три дня кружил на месте. 20 мая с юго-запада пришла настоящая буря. Пришлось убрать грот и вытащить из воды шверц. Путешественники отдали плавучий якорь, чтобы немного затормозить лодку, а за кормой повесили наполненный китовым жиром мешочек с дырочками. Растекаясь по воде в кильватере, жир в какой-то мере гасил волны. Правда, чтобы это срабатывало, рулевой должен был вести лодку точно по ветру. Но все эти меры оказались тщетны, когда огромная волна обрушилась прямо на корму и хлынула к носу. Экипаж бросился к помпам. Когда воду откачали, бросились в кабину, спасать рацию. К счастью, до нее волна не добралась. Аппаратуру тщательно протерли от брызг и завернули в полиэтилен – как потом оказалось, вовремя.
Только навели относительный порядок в каюте, и сменившаяся вахта легла спать, как на «Брендан» обрушилась вторая волна. Вода с ревом ворвалась в каюту. Спальники, подостланные под них овечьи шкуры, одежда – все поплыло. В кабине воды было по щиколотку, у рулевого поста – по колено. Снова пришлось работать помпами. «Отяжелевший «Брендан» был почти парализован, и вода зловеще перекатывалась взад-вперед по корпусу. Лодка сидкла так глубоко, что даже небольшие волны перехлестывали через планширь, добавляя воды в трюм. У моря свой ритм, у нас свой – кто кого? – вспоминает Тим Северин. - Отчаянно работая насосом, я с тревогой думал, что будет, если сейчас лодку накроет новый вал. Удержимся ли мы на плаву? … В такой ледяной воде можно выдержать от силы пять минут…»
Чтобы откачать воду, потребовалось 45 минут. Конструкция лодки не пострадала, но все имущество путешественников промокло насквозь. Пол в каюте был покрыт полиэтиленом. На нем скопилась вода. В луже плавало снаряжение. Не пострадало только то, что лежало на полках – включая рации, и содержимое личных, непромокаемых, сумок. Мокрые вещи вынесли из кабины, отжали, насколько это было возможно. Полиэтилен проткнули ножом, чтобы спустить воду и попытались вытереть лужи тряпкой. «Полчаса спустя стало очевидно, что совсем избавиться от сырости невозможно, сколько не вытирай – остается блестящая пленка влаги. Джордж передал обратно то, что мы вынесли в туннель под тентом, за исключением трех овечьих шкур и одного спальника, которые так промокли, что сколько не выжимай – все равно вода так и течет с них».
Только путешественники, 36 часов боровшиеся со штормом, залезли в сырые спальные мешки (температура воздуха - +5 по Цельсию!), как новый вал обрушился на корму. Все вернулось на круги своя. На этот раз откачивать воду пришлось целый час. Затем – освобождать каюту, отжимать вещи, вытирать пол…
Путешественники обсудили создавшееся положение. Надо было срочно защититься от высоких волн, бьющих в корму. Для этого требовалось закрыть широкий просвет между кабиной и постом рулевого. Но чем? Путешественники вспомнили про запасные кожи. Их извлекли из-под пола каюты и закрепили на корме, создав что-то вроде стенки на пути волн. Тиму Северину это сооружение напоминало сомкнутые в «черепаху» шиты римских легионеров. «Не прошло и четверти часа, как все было сделано. Кожаный передник защитил большую часть открытой кормы «Брендана», оставив лишь окошко для рулевого, так что его плечи торчали над «черепахой», а бока были защищены. Бум! Очередной вал обрушился на корму, но на этот раз, отраженный «черепахой», скатился обратно за борт, не причинив никакого вреда».
Тим Северин считает, что вряд ли средневековые мореплаватели сталкивались в этих местах с такими же суровыми условиями. Большинство ученых считает, что в 5-8 веках климат в Северной Атлантике был теплее, чем сейчас.
Встречные штормовые ветры загнали «Брендан» далеко на север. «Я решился на авантюру, - пишет Тим Северин. – Местные ветры часто дуют вдоль кромки льдов, пойдем-ка мы туда – глядишь, и поймаем такой ветер, который нам позарез нужен». Расчет оправдался. Брендан поймал северный ветер, и 29 мая миновал оконечность припая к югу от гренландского мыса Фарвель. Теперь оставалось одолеть водное пространство между Гренландией и Северным Лабрадором.
Об этом – в следующем посте.