РОМАН ХХ

Глава 8b2. (Без названия)

- А теперь - всем спать! - скомандовал он. - Впереди долгий путь.

Фудиса подумал: "А был, значит, короткий?", но решил не связываться с волшебником. Он лег и быстро уснул, почти не обращая внимания на вздохи трактирщика, пытавшегося устроиться поудобнее.

Бывший монах проснулся оттого, что кто-то весьма непочтительно толкал его в левый бок. Первые слова, какие он услышал, были:

- Эй! Сколько можно спать! Знаешь, который час?

Фудиса не знал, но по интонации Артрагона понял, что час поздний. А потому почел за лучшее открыть глаза и приподняться с земли. Тут же его охватило несказанное изумление: пони Артрагона, вполне живой, ел траву на лесной поляне, а лужа крови бесследно исчезла. Обычно благоразумный Фудиса не сдержался:

- Но ведь пони... его же... вроде бы...

- Что "вроде бы"?

- Ну... убили.

- Да? А это тогда кто? - насмешливо спросил маг, указывая на обсуждаемое животное.

- Не знаю, - Фудиса уже жалел, что начал этот разговор.

- Не знаешь, так и молчи, - отрезал Артрагон и пошел будить остальных.

Средства убеждения, примененые волшебником, оказались настолько действенными, что разговор о вчерашнем вечере прекратился, почти не успев начаться. Путешественники оседлали коней и пустились в дорогу.

Местность вокруг становилась все более и более неприглядной. Лес закончился, сменившись пустынной равниной без малейшего признака растительности; а вдалеке путешественники разглядели пики гор, выглядевшие тем более мрачно, что солнце уже почти село. Потом на ночном небе взошла полная луна. Фудиса, склонный к романтике настолько, насколько это возможно для разбойника, подумал, что для полной картины не хватает еще мрачного замка. И как по заказу через полчаса взору Фудисы предстал именно такой замок, причем отряд, по всей видимости, направлялся прямо к входу в него.

Видимо, замок давно пришел в упадок: часть башен - это было видно даже снаружи - были наполовину обрушены, равно как и стены, а ворот уже просто не было. Однако, когда наши герои захотели войти в дыру на месте ворот, путь им преградили два охранника.

- Кто вы такие и что вам нужно в замке герцога?

Фудиса ждал, что говорить будет Артрагон, но тот внезапно так сильно толкнул разбойника в спину, что Фудиса оказался впереди и должен был отвечать на вопрос. Положение несколько затруднялось тем, что он не знал, что нужно говорить, но он решил действовать по наитию.

- Мы бедные странники, идем из Зарасая и просим герцога приютить нас на ночь, - сказал он первое, что пришло ему в голову.

- Герцог не впускает бродяг в замок. Особенно сегодня.

Фудиса не совсем понял, что значит "особенно сегодня", но сейчас это его не волновало. Он растерянно оглянулся: на лице Артрагона застыло такое выражение, что разбойник вновь повернулся к стражникам.

- Но послушайте, ведь вы не можете...

- Говорят вам, герцог не пускает... Эй, эй, эй? Что это?!

За спинами стражников раздалось страшное рычание, а когда они обернулись, то увидели двух огромных весьма неприятного вида черных псов. В этот момент они услышали голос Артрагона:

- Значит, так. Или вы сейчас же ведете нас к герцогу, или эти собаки начинают вас кушать. Предупреждаю, они голодные.

Чтобы принять решение, стражникам понадобилось крайне мало времени. Они развернулись и довольно быстро пошли к замку. Четверо странников шли за ними, псы замыкали шествие.

Они вошли в главную башню замка и проследовали в большую залу, в которой у камина сидел человек средних лет. Лицо его было бледно, а в глазах застыла смертельная усталость.

- Господин герцог, - обратился к нему один из охранников, - вот эти люди хотят переночевать в замке. Мы пытались их выгнать, но у них... - охранник указал туда, где стояли псы.

Теперь в глазах герцога была не только усталость.

- Хорошо-хорошо, - заговорил он быстро. - Только, пожалуйста, уберите собак!

- А вы тогда нас пустите? - спросил Артрагон. - Послушайте, но ведь этот замок... ААААА! - завопил герцог, потому что псы подошли ближе. - Уберите собак, ради всего святого!

Артрагон некоторое время смотрел на него, потом подошел к псам и что-то прошептал. Псы пропали.

- Так вот, - сказал герцог, утирая пот со лба, - я вас, конечно, пущу, но я обязан предупредить вас: к утру вы можете исчезнуть.

Артрагон молчал, но осмелевший Фудиса спросил:

- Почему?

- Никто не знает. Это началось уже давно. Легенда гласит, что когда-то в ночь полнолуния в замке ночевал друг хозяина - моего дальнего предка - и он убил хозяина и похитил его дочь, но утром ее нашли на дороге неподалеку от замка; она была седая и ничего не помнила, кроме того, что видела страшную тварь с зеленовато светящимся мечом. Убийца же исчез, и его больше никто не видел. Не знаю, правда это или нет, но точно знаю, что все, кто гостили в замке в ночь полнолуния, исчезли бесследно.

Дуглас

Глава 1 (Кап. Воpонин)
Глава 2 (Гоpец Сам)
Глава 3а (Хоббит)		Глава 3b (Янус)				Глава 3с (Демиург)	Глава 3d (Трор)
Глава 4а1 (Оpнил)	Глава 4а2 (Янус)	Глава 4b (Алексей Маpков)				Глава 4с (Демиург)
Глава 5a1 (Локи)	Глава 5a2 (М.)	Глава 5b (Беpен)				Глава 5с (Демиург)
Глава 6a1 (Эpиол)	Глава 6a2 (Гоpец Сам)	Глава 6b (Ингвалл)
	Глава 7a2 (М.)	Глава 7b1 (М.)	Глава 7b2 (А-Янус)	Глава 7b3 (Талиоpне)
	Глава 8a2 (Скилудp)		Глава 8b2 (Дуглас)	Глава 8b3 (Баpд)
			Глава 9b2 (Хоббит)	Глава 9b3 (Талиоpне)
			Глава 10b2 (Эндpю)	Глава 10b3a (Оpнил)	Глава 10b4b (Большой Грызь)