Прошло три дня от прибытия Эарендила в Благословенную Землю, но как все переменилось за эти три коротких дня...

Совет Валар не колебался - любой ценой надо было спасти живущих в Эндоре от черной власти Моргота... И началась великая подготовка к войне. Гигантские армии Моргота не были секретом для Валар... Что могла противопоставить им Благословенная Земля? Четырнадцать Валар, меньше тысячи майар, да несколько десятков тысяч эльфов...

Мало, слишком мало... И потому без отдыха стучали молотами в кузнях ученики Ауле, куя мечи и доспехи, наставляли воинскому искусству ученики Тулкаса и Ороме, готовились к битве могучие орлы Валинора...

Прошло три месяца... Все способные держать в руках оружие покинули Валинор. Теперь там оставались лишь чуть более десяти тысяч женщин и детей, и полтора десятка майар - двое совсем юных, получивших жизнь незадолго до появления Эарендила - Альна, ученица Ирмо, и Эллини - ученица Варды, и по одному майа от каждого из Валар - те, кто должны были охранять Благословенный Остров от возможного нападения...

Мелькор знал о падении Преграды, но теперь - когда без малого половина Белерианда была подвластна ему - он ничего не боялся... Валинор слишком слаб - он способен оборонять свои рубежи, но на большее - ему просто не хватит сил. Поэтому появление воинов Запада на земле Белерианда было для него немалой неожиданностью.

* * *

Воины Валинора шли на север. В ряды воинства вливались рассеянные по лесам Белерианда эльфы, людские дружины, воины гномьих королевств. Многие стремились присоединиться к воинству Валар - потому что наступал час Великой Битвы, и каждый воин был способен изменить судьбу сражения...

И самое радостное - к воинству присоединялись те, кто некогда остались в Эндоре - Олорин и Иккэ, Рушур и Лайэн... Это было время счастливых встреч и радость наполняла сердца воинства Владык Запада.

И когда светлое воинство шагнула на выжженную землю Анфауглифа, его встретил удар гигантской армии орков. В этот час собрались вместе все воины этого черного племени - и те, что открыто служили владыке Темной Цитадели, и те, кого называли "вольными орками", - ныне все они пришли на северные земли, повинуясь воле своего создателя.

Их было много... Сотни тысяч орков черным колышущимся морем встретили воинство Валар. Мелькор без сомнений бросил их всех в битву, надеясь изрядно потрепать противника.

Его надежды не оправдались. У воинства Валар не было неутолимой жажды крови, боевой ярости, что вела в бой орков, их воинское искусство было невелико, но у них было иное - мужество обреченных, знающих, что они не могут проиграть - их поражение будет обозначать гибель или рабство для всех народов Арды. И их строй не прогнулся под ударом орочьего воинства... Валинорская сталь легко прорубала грубые доспехи орков, легкость и быстрота движений, помогали уходить от направленных ударов, чары Ирмо и его учеников давали силы светлым воителям...

Когда битва завершилась, лишь тысячу воителей потеряло воинство Валар, а бесчисленные легионы орков были разбиты или бежали...

Так закончилась Первая битва Войны Гнева. И тогда Мелькор в своем скрытом подземном убежище испугался... Пришла пара использовать все резервы, все то, что он старательно сберегал долгие столетия...

Утром следующего дня ворота Ангбанда открылись и из них хлынул поток воинства Мелькора - самых могучих из его бойцов. Десятки тысяч черных уруков - откормленных, обученных, закованных в лучшую сталь, способную сравниться с гномьей... Варги, кровожадные питомцы Саурона, - бесчисленные стаи могучих тварей... И барлоги - огненные демоны, прошедшие десятки битв. Драконы - гигантские бескрылые родичи Глурунга и юркие крылатые бестии... И множество созданий, для которых нет имен а людском языке - крылатые сородичи Турингветиль, покрытые жесткой шерстью массивные создания, похожие на медведей, закованные в крепкую чешую гигантские ящерицы, черные, бесформенные пятна Тьмы - порождения Морлаха...

Так началась Вторая битва Войны Гнева... Это было страшно... Воинство Валар, огрызаясь стрелами, ощетинившись копьями, мерцая текучей гладью кольчуг отбивало одну атаку за другой. И его воины падали - сраженные тяжелыми отравленными стрелами уруков, огненными бичами барлогов, пламенем драконов... Ярость Тулкаса, холодный расчет Ороме, искусство их майар помогали избежать поражения, но за одной атакой следовала другая, и светлое воинство медленно, но неотвратимо таяло. Падали люди - золотоволосые потомки Халет, коренастые и приземистые дети народа Беора, темноглазые воины народа Мараха... Гибли гномы - ополчение Семи Колен и мстители-одиночки, пришедшие на поле Великой Битвы... Умирали Эльфы - дети Белерианда, сумевшие выжить в бесчисленных битвах, чтобы умереть на пороге победы, и воины Валинора, зачастую впервые взявшие в руки меч лишь после плавания Эарендила, но готовые погибнуть за свободу Арды...

Гибли даже майар - ни сверхчеловеческая выносливость, ни знания, ни чары, не спасут от драконьего огня, или яростной стаи варгов... Когда говорят, что майар бессмертны и оттого им не страшно умирать - не верьте. Страшно. Очень страшно. Смерть надолго лишает их связи с Ардой, а это - боль. Долгие годы, а порой и десятилетия боли и сосущей пустоты в сердце... И они падали - подмастерья Ауле - сгорбленные, с закопченным у горна лицом, избравшие оружием тяжелые молоты, или закованные в лазурную броню дети Ульмо...

Смерть не делала различий между воинами, целителями и чародеями, между здоровыми и умирающими. Случайные стрелы, льющийся с небес драконий огонь несли смерть и тем, кто в битве не участвовал, ухаживая за раненными...

А в это время Ирмо, Намо и их ученики с трудом сдерживали шквал черных заклинаний, обрушившихся на воинство Валар... Мелькор без жалости тратил всю силу Унголиант, заключенную в Камнях... Иногда незримый щит на мгновение давал трещину и тогда падали воины света, сраженные невидимым оружием...

А в небесах кипела своя битва - Орлы Манве схлестнулись с крылатыми тварями Моргота, и там смерть также собирала обильную жатву...

А когда Ариен, истощив свою силу, ушла с небосклона, к армии Моргота присоединились ночные твари - тролли, Черные Гонцы, гигантские черные птицы...

Битва длилась два дня... Но наконец мужество воинов Валинора превозмогло - жалкие остатки армии Моргота откатились к вратам Ангбанда. Из пятидесяти тысяч воинов, составлявших армию Валар, уцелело меньше двадцати тысяч... Почти все майар Тулкаса и Ороме полегли в этой битве, закрывая своими телами менее искусных бойцов... Многие майар Ирмо и Намо также пали, принимая на себя черные заклинания, отводя их от других...

Но как бы ни были горьки потери - казалось победа одержана...

Но в этот час пришло время для Третьей битвы Войны Гнева. Последней. И самой страшной. Той, о которой не поют эльфы... Лишь отзвук тех событий, невероятно искаженных остался в песнях черных менестрелей...

На поле битвы вышли люди. Те, кто верили Мелькору. Для кого он был Учителем... Их было не больше десяти тысяч - и лишь две тысячи из них были воинами. Остальные - книжники, менестрели, целители, крестьяне из ближних деревень, искренне верившие, что сейчас они спасают своих родных, уходящих куда-то на восток...

Когда во второй битве воинству Валар пришлось встретиться с людьми, служившими Злу было легче. Они оказались слишком трусливы и встретив отпор откатились назад... А те что, решились на битву - они знали на что идут, когда избрали свой путь...

Но поднять меч на детей Эру, обманутых Морготом? Убить невинных? Это казалось немыслимым...

И потому воинство Валар качнулось назад, видя своих последних противников... А те, воодушевленные тем, что они сочли испугом врага, бросились вперед... Так началась Третья битва...

Воинам Валар приходилось убивать - чтобы не быть убитыми... Они пытались ранить противников, так, чтобы они не могли участвовать в битве... Пытались брать в плен воинов Мелькора... Ирмо и Намо пробовали усыпить этих людей...

Меньше пяти тысяч удалось им спасти - многие предпочитали смерть плену. Они дрались с упорством обреченных и в той битве пало больше трех тысяч воинов Валинора... Пало потому, что они не решились убивать невинных...

А потом были тесные коридоры Черной Цитадели, полные ловушек... И Мелькор, укрывшийся в одном из самых глубоких укрывищ... И был поединок Мортанга с Мелькором, о котором не часто поют менестрели...

И когда ослепленный Черный Вала понял, что проиграл - он вскинул руку и произнес короткое заклинание. Силмариллы вспыхнули мрачным кровавым светом...

Тщетно потом плели свои заклинания Валар, - им не удалось спасти Белерианд, - лишь замедлить его гибель.

* * *

Мелькора не судили. Его просто вышвырнули за Врата Ночи...