Ну а это, собственно, репортаж с небольшого круиза по Волге. Так сказать, путевые заметки. К слову сказать, закат на воде- самая замечательная вещь на свете. Но, увы, здесь нет ни одной такой фотографии, так что придется поверить на слово.

Итак, в пятницу вечером теплоход "Георгий Жуков" отшвартовался от берега и медленно направился по каналу, увозя нас в нечто неизведанное и удивительно романтичное.

Тут сразу вспоминаются строчки: "Как провожают пароходы? Совсем не так, как поезда..." И действительно, совсем не так. Ощущение праздничности и торжественности на несколько порядков выше. Играет "Марш славянки", потом еще что-то серьезное, потом лирическое и напевное. Ничто не нарушает торжественности момента. Теплоход тяжеловесно поворачивается. Берег с пристанью медленно тает вдали. Эта неторопливость, плавность, спокойствие уводят от мирской суеты и погружают в своеобразное состояние, позволяющее взглянуть на мир вокруг совсем другими глазами.

Мы проходим под мостами, едва не задевая их самой верхушкой трубы. И вот уже шумный и пыльный город позади. Только небо, река, напоенный свежестью прохладный вечерний воздух, далекий берег с дымками костров и тишина... Лишь комариный перезвон изредка возвращает к действительности.

Поздно ночью прошли первые шлюзы...

Утро было холодным и резким. Казалось, вся махина реки, закоченев за ночь, всем своим существом тянется к солнцу, к его живительному теплу. А теплоход наш был маленькой заиндевевшей льдинкой в этом представлении гигантов.

А солнышко, между тем, не жалело своего тепла и ласки, отогревая каждую капельку, каждый листик. Даже ветерок оттаял, и кроме холодного и пустого свиста начал приносить с собой плеск воды, урчание турбин, шелест листвы, птичьи голоса. День наступил! Жизнь продолжалась.

Наконец-то долгожданная остановка! Тверь. Старинный русский город на слиянии рек Волги и Тверцы. Очень красивый. Да, впрочем, смотрите сами!

Женский монастырь на берегу реки Тверцы.

Городской парк.

Памятник Пушкину в городском парке.

"Твоих оград узор чугунный..." Несмотря на то, что эти строки были посвящены Петербургу, в данном случае они, наверное, тоже уместны.

Бывший путевой дворец Екатерины II.

"Спит придорожная трава, спит там, где мчатся к океану..."

Сирень цветет.

Эх, жаль, что времени было так мало! Но теплоход не ждет. Пора в обратный путь. И снова солнце, небо, синяя гладь реки. Покой и умиротворение во всем.

Тихий вечер. Речную гладь рассекает неспешный пароход, оставляя за собой мягкие прозрачные складки.

Вечер. Стоим в шлюзе, ждем компаньонов на шлюзование.

Шлюзовая камера закрывается.

Шлюзовая камера наполняется водой. Все бурлит и пенится. Мы поднимаемся.

А так выглядит закрытие шлюза ранним утром.

Стоянка в Хвойном бору.

Здание речного вокзала. Мы возвращаемся домой. Москва встречает нас хмурыми сумерками.

А вот на таком пароходике, собственно, и был совершен весь этот замечательный круиз.

Вторая часть